Siwa oázis

A Siwa-oázis egy városi oázis Egyiptomban; a Qattara-síkság és a Nagy Homoktenger között, a nyugati sivatagban, a líbiai határtól 50 km-re keletre, a fővárostól 560 km-re. A Siwa-oázis mintha a semmiből bukkanna elő, buja, zöld gyümölcsösökkel, amelyek délibábként csillognak a környező kopár és barátságtalan sivatagban. Több mint 300 édesvizű forrás és patak tartja fenn ezt a távoli sivatagi oázist, 300 000 datolyapálmát és 70 000 olajfát táplálva.

Hatalmas sós vizű tavak teszik még látványosabbá a tájat. A Nagy Homoktenger szélén elszigetelten fekvő Siwa évszázadokig változatlan és nagyrészt látogatatlan maradt. Siwát ma már utak kötik össze a Földközi-tenger partján fekvő Marsa Matrouh-val és a délkeleti Bahariyya oázissal, ami turisták beáramlását hozza a területre.

A modern Siwa főtere fölé magasodnak az ősi vályogtéglaváros, Shali romjai. Az 1203-ban épült, a közeli Aghurmi települést ért törzsi támadás 40 túlélőjének befogadására épült, fallal körülvett, dombtetőn fekvő város évszázadokon át védte Siwa teljes lakosságát. Bár a házakat 1926-ban a heves esőzések után elhagyták, a meredek utcák labirintusa még mindig felfedezhető.

Siwa városközpontjához közel, a Siwa Háza Múzeum jellegzetes siwai ruhák, ékszerek és kézműves termékek gyűjteményét mutatja be. A múzeum egy kanadai nagykövet ötlete volt, aki attól tartott, hogy a turizmus veszélyezteti Siwa hagyományos életmódját.

A várostól északra, rövid távolságra található a mészkőből épült Holtak hegye, a Jebel al-Mawta, amely tele van a 26. dinasztia és a ptolemaioszi korszakból származó sírokkal. Amikor a második világháború alatt a harcok Siwára is átterjedtek, a siwaiak a sírokban húzódtak meg a bombatámadások elől. A Kr. e. 3. századi Si-Amun sírja olyan jeleneteket tartalmaz, amelyek az elhunytat - egy görög származású siwai - családjával és az istenekkel ábrázolják.

Siwától mintegy 3 km-re keletre található az i. e. 663 és 525 között épült Orákulum temploma, amely egy olyan sziklán áll, amely egykor Aghurmi ősi településének középpontjában állt. A jósda hírneve széles körben elterjedt, és Nagy Sándor i. e. 332-ben, miután felszabadította Egyiptomot a perzsa uralom alól, ide jött, hogy konzultáljon vele.

Bár a templom jelenleg nagyrészt romokban hever, a csúcsra való meredek feljutás megéri a lenyűgöző kilátás miatt, amelyet az alatta elterülő pálmafák és tavak nyújtanak.

Keletebbre, a 30. dinasztia idején épült hatalmas Amun-templomból már csak egy domborművekkel díszített fal és egy nagy törmelékhalom maradt. A templomot valószínűleg II. Nektanebo építtette a Kr. e. 4. században.

Nem messze innen található Kleopátra medencéje. A neve ellenére Kleopátra soha nem fürdött itt, de sokan bemerészkednek a kör alakú medencébe úszni, nem riadva vissza a víz felszínén úszó algáktól és a forgalmas útról figyelő bámészkodóktól.

Jobb hely a fürdőzésre a Fatnis-sziget (más néven Fantázia-sziget), a várostól 6 km-re nyugatra fekvő Birket Siwa sós tavon. A szigetre egy keskeny gát vezet, amelyet buja pálmafák borítanak, és amelynek közepén egy idilli, eldugott, édesvizű medence található. A sziget Siwából kerékpárral vagy szamárkocsival érhető el.