Sizilien: Naturschutzgebiet Berg Cofano

Das orientierte Naturschutzgebiet Monte Cofano ist ein geschütztes Naturgebiet, das sich in den Gemeinden Custonaci und San Vito Lo Capo in der Provinz Trapani befindet. Zwischen Speläologie, Vögeln und botanischen Endemismen ist der Monte Cofano ein Vorgebirge, das durch die Hebung von imposanten marinen Kalksteinablagerungen während der Triaszeit entstanden ist: die zahlreichen Fossilien von Tieren, die zum Gerüst dieses 659 m hohen Berges beigetragen haben. Dies sind Karbonatgesteine (Calcite, Aragonite und Dolomite), die typischerweise verkarstet sind. Der Monte Cofano weist in der Tat bedeutende Spuren der Wassermodellierung auf, und zwar nicht nur an der Oberfläche (Rillen, Karren, Korrosionsbecken und Furchen verschiedener Größe, Dolinen und Dolinen in den Kalksteinplatten), sondern auch in der Tiefe: Allein im Gebiet von Custonaci wurden sechzehn Hohlräume untersucht, die reich an Konkretionen, Ablagerungen und Speläothemen (bizarre Figuren, die durch die Ablagerung von Kalkstein entstanden sind) in verschiedenen Formen und Farben sind. Drei sind die bedeutendsten Abgründe des Reservats: der Abisso del Purgatorio, der Abisso delle Gole (im Inneren der Saletta dei Funghi sind pilzförmige Kalksteinkonkretionen und kleine Becken mit Kalzitkristallen zu sehen) und die Grotta di Monte Cofano I (140 m tief, interessante Kalksteinformationen in der Sala del Fantasma). Die kalkhaltige Beschaffenheit des Berges bestimmt seine gesamte Morphologie: die felsigen Spitzen der höchsten Gebiete, die steilen Küstenwände, die südlichen Hänge, die durch Abbröckeln eine dicke Sedimentdecke entstehen lassen, die sich am Fuß des Berges ansammelt und die so genannten Brekzienumgebungen bildet. Eine gesonderte Erwähnung verdient das ephemere Feuchtgebiet: das Becken, das am Fuß des südöstlichen Abhangs des Monte Cofano auf einer Höhe von 247 m über dem Meeresspiegel liegt. Es handelt sich um eine kleine Karstmulde, die sich periodisch mit Wasser füllt: im Frühling ist ihre Oberfläche durch die weißen Blütenkronen des Baudot'schen Hahnenfußes gefärbt, während im Sommer, wenn der Pegel stark abgesenkt ist, die Wasserlinse dominiert und ihre Oberfläche mit Grün bedeckt. An den äußeren Rändern befinden sich die Rhizome des schwimmenden Ligusters. Auf den Felsen und an den steilen Hängen leben viele kleine Reptilienarten (Sizilianische Eidechse, Eidechse, Gecko, Hemidactylus, Ocellated Gongilo) und Schlangen wie die Peitschenschlange und die Viper. Es gibt viele Orchideen, sowohl Ophriden, deren Blütenblätter an Insektenformen erinnern, als auch Orchideen mit zarteren und weniger auffälligen Blüten.