Top of the World
De Sheikh Lotfollah Moskee is een van de meesterwerken van de Iraanse architectuur. Het werd gebouwd door de prominente architect Sheikh Bahai in het begin van de 17e eeuw (van 1603 tot 1619) in opdracht van Shah Abbas de Grote - de 5e Safavid koning. De begindatum van de bouw is zichtbaar op de inscriptie van Reza Abbasi op de hoofdingang. De moskee is gelegen aan de oostzijde van het Naqsh-e Jahan plein (UNESCO werelderfgoed en een van de grootste pleinen ter wereld met 160 meter breed en 508 meter lang) net tegenover het Ali Qapu paleis, Isfahan, Iran. De noordzijde ervan komt uit op de Grote Bazaar van Isfahan. Bezoek de unieke Sheikh Lotfollah Moskee tijdens uw reis naar Iran en geniet van het unieke en prachtige tegelwerk.
Aangezien de minaretten werden gebruikt om het publiek uit te nodigen voor het gebed na de Islam, wordt aangenomen dat deze kleine privé-moskee - zonder binnenplaats, minaretten en iwans - werd gebouwd voor de vrouwen van de harem van de koning. Op bevel van Sjah Abbas werd een tunnel gebouwd van het Ali Qapu Paleis naar de moskee, zodat de vrouwen van de koninklijke familie niet over het plein hoefden te lopen. Zij konden de moskee bereiken zonder in het openbaar gezien te worden. De bewakers beschermden de tunnel en de hoofdingang van de moskee en de deuren werden gesloten gehouden om te voorkomen dat iemand het gebouw binnendrong. De moskee werd opgedragen aan de schoonvader van Sjah Abbas, Sjeik Lutfallah, een vereerde Libanese islamgeleerde die in 1622 overleed. De Sheikh Lotfollah Moskee is gebaseerd op een vierkant grondplan dat overgaat in een achthoekige vorm in de bovenste delen en uiteindelijk overgaat in een cirkel door middel van de inkepingen. Dit overgangsplan van rechthoek naar cirkel doet denken aan de Sassanidische architectuur. Ondanks de eenvoudige structuur is deze kleine moskee zeer rijk aan tegelwerk en kalligrafie. Bovendien zal het verbazingwekkende spel van licht en kleur - door zestien tralievensters rond het onderste deel van de koepel - de enthousiaste bezoekers verbazen. De voorgevel van marmer is versierd met zevenkleurige mozaïeken (in het Perzisch haft-rang tegels genoemd). De kalligrafie stond onder toezicht van Ali Reza Abbasi, de beroemde Iraanse meester in de kalligrafie.
Vanwege het verschil tussen de richting van de Qibla en de hoofdingang van het gebouw, ontwierp de architect Mohammad Reza Isfahani een L-vormige gang die de ingang en het heiligdom van de moskee verbindt. De structuur ligt onder een hoek van 45 graden tegen de oostelijke muur van het Naqsh-e Jahan plein. Daardoor vallen de koepel (die 32 m hoog en 12 m in diameter is) en de iwan van de hoofdingang niet op dezelfde as, in tegenstelling tot andere moskeeën.
