Bygningen blev bygget 1834-1839 og husede oprindeligt St. Petersborgs adelsforsamling, en organisation af lokal administration, der efter frigørelsesreformerne i 1861 blev mere som en samfundsklub, der organiserede velgørende arrangementer, herunder koncerter og bal. Jacquots Grand Tricolor Hall (nu Grand Hall of the Philharmonia) blev designet specielt til disse formål og er kendt for sin fremragende akustik. I anden halvdel af det 19. århundrede etablerede bygningen sig som et center for musikkultur i Sankt Petersborg og tiltrak nogle af tidens største musikere, herunder Franz Liszt, Hector Berlioz, Richard Wagner og Gustav Mahler. Adelsforsamlingen blev opløst i 1917, og bygningen blev det permanente hjemsted for Petrograd/Leningrad/St. Petersburg Philharmonic Orchestra i 1921. Grundlagt i 1882 som Imperial Music Choir, er det det ældste symfoniorkester i Rusland og har et solidt ry i ind- og udland. Bygningen og orkestret er særligt tæt knyttet til Dmitrij Sjostakovitj, hvis 1. symfoni blev uropført her i 1926, og som fortsatte med at opføre og premiere værker her gennem 1920'erne og 1930'erne. Da bygningen blev omdøbt igen, sammen med orkestret, efter Sovjetunionens fald, blev det set som en mulighed for at hædre den store komponist.
