Top of the World
Malta'daki Stavropigio zeytin taş değirmeni, bölgenin zengin tarihinin ve zeytinyağı üretimiyle olan kalıcı ilişkisinin yaşayan olağanüstü bir kanıtıdır. Türk egemenliği döneminde 1765 yılında kurulan değirmen, Yunanistan'da bugün hala faaliyette olan belki de tek geleneksel taş zeytin değirmeni olma özelliğine sahiptir.Değirmen, bir zamanlar Mani'nin ilk beyi Tzanetos Koutifaris'in yağını ürettiği yer olması nedeniyle tarihle iç içedir. İlginçtir ki değirmen, ürünlerin ağırlığına göre "Onuncu Vergi" toplayan Türk vergi tahsildarı Mavrikos'un da uğrak yeriydi. Değirmende bu amaçla kullanılan bir çelikhane halen mevcuttur ve günümüzü tarihi geçmişiyle birleştirmektedir.Bu değirmenin belirleyici özelliklerinden biri granitten yapılmış değirmen taşlarının kullanılmasıdır. Bu taş çarklar dönerek zeytinleri ezmekte ve "hamouri" olarak bilinen bir posa oluşturmaktadır. Bu geleneksel yöntem, zeytinyağında bulunan tüm faydalı elementleri ve vitaminleri koruma avantajına sahiptir ve olağanüstü kalitede bir ürün sunar.Yüzyıllar boyunca değirmen, teknolojik gelişmelere ayak uyduracak şekilde evrim geçirmiştir. Başlangıçta elle çalıştırılan değirmen daha sonra beygir gücüne geçmiş ve şimdi de motorlu hale getirilmiştir. Bu değişikliklere rağmen, değirmenin zeytinleri işlemesinin temel yolu aynı kalmakta ve geleneksel yöntemlerin korunmasını sağlamaktadır.Skarpalezos ailesi 200 yılı aşkın bir süredir bu zeytinyağı üretiminin başında bulunuyor ve kendi tarihlerini değirmenin tarihiyle iç içe geçiriyor. Bu da zeytin taş değirmenini sadece bir zeytinyağı üretim yeri değil, aynı zamanda Messinia'nın folkloru ve geleneğinin yaşayan bir deposu haline getiriyor.Zeytinyağının tarihi, geleneksel tarım uygulamaları veya Messinia folkloru ile ilgilenen herkes için bu taş zeytin değirmenini ziyaret etmek, yüzyıllardır korunan bir yaşam biçimine nadir bir bakış sunacaktır.
