Det lille skildpaddefontæne er et godt eksempel på den sene italienske renæssance. Det er udsmykket med fire statuer af Ephebe, eller smukke, unge drenge, og omkring dem er der otte delfiner. Navnet på værket henviser til små bronzeskildpadder. De er sandsynligvis Berninis værk og blev tilføjet til springvandet i 1658.
Der er en legende forbundet med skildpaddefontænen. Tilsyneladende mistede prins Muzio Mattei alle sine ejendele på én nat. For at genvinde respekten hos sin kommende kones familie (især svigerfar), væddede han om, at han ville bygge et springvand på pladsen foran huset i løbet af natten. Næste morgen stod hun faktisk på gårdspladsen. Således fik den unge mand tilladelse til at gifte sig.
Springvandet blev reelt bygget mellem 1580 og 1588 af arkitekten Giacomo della Porta og udsmykket med skulpturer af Taddeo Landini. Det var en del af et større projekt, takket være hvilket 18 nye springvand blev skabt i byen, der forsynede byen med vand fra den gamle romerske akvædukt, Acqua Vergine.
