Skrivena blaga Italije: Rapolla sarkofag (visina 1.80 m, duljina 2.50 m, širina 1.20 m)
Među najznačajnijim djelima, Arheološki muzej Melfi, naravno, ističe sarkofag di Rapolla, tako nazvan od mjesta gdje se otkriće dogodilo 1856. godine, uz stazu drevne Appieve ceste, nekoliko kilometara od Melfija. Bilo je to u stablu u Rapollinom planu, gdje su još uvijek pokopani ostaci važne i neistražene rimske vile koja je pripadala važnim obiteljima drevnog Rima, možda u Lachiniji, majci Pompeja koja je imala posjed u Apuliji i Lucaniji, ili u Silli koja ga je možda primila od rimskog generala Marka Aponija, koji se borio s Lukanima zakletim neprijateljima Rima. Međutim, aponij se našao na popisu zabranjenih od Krasa, a očito je i morao platiti svoju imovinu posjedovanu u Lukaniji kako bi izbjegao smrt i optužbu za zavjeru protiv Rima. Sarkofag od bijelog mramora i impresivnih proporcija (visina 1.80 m, duljina 2.50 m, širina 1.20 m), rad majstora Male Azije.Na poklopcu na krevetu ležala je lijepa mlada žena, prikazana kao da spava. Noge su mu mali pas, od kojih su samo šape. Pored glave nalazi se Amor s vijencem cvijeća u ruci, au drugoj ruci baklja okrenuta prema dolje u odnosu na rimsku pogrebnu ikonografiju koja upućuje na smrt. Frizura, karakteristična za žene koje su živjele u vrijeme cara dinastije Antonin, omogućila je datiranje spomenika u rimsko doba, a točnije u drugoj polovici II. stoljeća poslije Krista.
Na vrhu sarkofaga Friz Tritona i morskih čudovišta služi kao okvir za dno, gdje se u bogatom arhitektonskom slomu u hramovima poduprti valovitim stupovima nalaze neki božanstva i junaci classici.Il sarkofag je bez natpisa, pa će možda zauvijek ostati nepoznato ime mlade žene. Ostaje nepoznato čak i ime člana obitelji koji je želio posvetiti takav impresivan posao, naravno, po nalogu aristokrata koji se mogu nositi s značajnim troškovima izgradnje i prijevoza. Hipoteza nekih imenovanih pripisati sarkofag Emiliji (oko 100 BC-82 bc), kćeri Patricia Mark Emilio Skauro, jedne od najutjecajnijih političkih ličnosti u kasnoj Republici, ne čini se vjerodostojnim, čak i zbog kronologije pripisane spomeniku.
