Postava Alexisa Zorbu v slávnom románe Nikosa Kazantzakisa "Grék Zorba" bola skutočne inšpirovaná skutočnou osobou, Georgeom Zorbasom. Zorba bol baník, s ktorým Kazantzakis nadviazal blízke priateľstvo. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia sa ich priateľstvo a udalosti, ktoré inšpirovali knihu, neodohrali na Kréte, ale v Mani, regióne na Peloponéze v Grécku, v rokoch 1917 - 1918.
Kazantzakisa hlboko ovplyvnila Zorbasova životná filozofia, jeho láska k tancu, hudbe a jednoduchým radostiam života. Táto postava väčšia ako život predstavovala akúsi nespútanú radosť z existencie, ktorá ostro kontrastovala s Kazantzakisovou vlastnou intelektuálnejšou a introspektívnejšou povahou.
Spoločné skúsenosti tejto dvojice sa týkali baníckych výprav, ale bolo to viac než len obchodný vzťah; bolo to hlboké priateľstvo, ktoré Kazantzakisovi umožnilo skúmať filozofické otázky o zmysle života, slobody a smrti. Tento vzťah bol taký vplyvný, že prinútil Kazantzakisa napísať jedno z jeho najslávnejších diel, neskôr adaptované do populárneho filmu s Anthonym Quinnom v hlavnej úlohe Zorbu.
Takže hoci postava Zorbu možno v ľudovej predstavivosti nadobudla svoj vlastný život, čiastočne vďaka knihe a filmu, mala základ v skutočnej osobe a skutočnom priateľstve, ktoré Kazantzakisa hlboko poznačilo.
Dejiskom možno nebola Kréta, ako sa mnohí domnievajú, ale získané skúsenosti a vplyv na Kazantzakisa boli rovnako skutočné ako drsná krajina Mani.
