V budove postavenej v rokoch 1834-1839 pôvodne sídlilo šľachtické zhromaždenie v Petrohrade, organizácia miestnej správy, ktorá sa po emancipačných reformách v roku 1861 stala skôr spoločenským klubom, ktorý organizoval charitatívne podujatia vrátane koncertov a plesov. Jacquotova Grand Tricolor Hall (dnes Veľká sála Philharmonia) bola navrhnutá špeciálne pre tieto účely a je známa svojou vynikajúcou akustikou. V druhej polovici 19. storočia sa budova etablovala ako centrum hudobnej kultúry v Petrohrade a prilákala niektorých z najväčších hudobníkov svojej doby, vrátane Franza Liszta, Hectora Berlioza, Richarda Wagnera a Gustava Mahlera. Zhromaždenie šľachty bolo rozpustené v roku 1917 a budova sa stala trvalým sídlom Petrohradu/Leningradu/St. Petrohradský filharmonický orchester v roku 1921. Založený v roku 1882 ako Imperial Music Choir, je najstarším symfonickým orchestrom v Rusku a má dobrú povesť doma aj v zahraničí. Budova a orchester sú obzvlášť úzko späté s Dmitrijom Šostakovičom, ktorého 1. symfónia tu mala premiéru v roku 1926 a ktorý tu pokračoval vo vystupovaní a premiérových dielach počas 20. a 30. rokov 20. storočia. Keď bola po páde Sovietskeho zväzu budova spolu s orchestrom opäť premenovaná, považovalo sa to za príležitosť uctiť si veľkého skladateľa.
