Izgrađena 1834.-1839., zgrada je izvorno bila smještena St. Peterburšku skupštinu plemstva, organizaciju lokalne uprave koja je nakon reformi emancipacije 1861. postala više poput društvenog kluba, organizirajući dobrotvorne događaje uključujući koncerte i balove. Jacquotova velika dvorana Tricolor (sada Velika dvorana Filharmonije) dizajnirana je posebno za te svrhe i poznata je po svojoj izvrsnoj akustici. U drugoj polovici 19. stoljeća zgrada se etablirala kao centar glazbene kulture u St. Petersburgu i privukla je neke od najvećih glazbenika tog doba, uključujući Franza Liszta, Hectora Berlioza, Richarda Wagnera i Gustava Mahlera. Skupština plemstva raspuštena je 1917., a zgrada je postala stalni dom Petrograda/Lenjingrada/St. Peterburški filharmonijski orkestar 1921. Osnovan 1882. kao Carski glazbeni zbor, najstariji je simfonijski orkestar u Rusiji i ima solidnu reputaciju u zemlji i inozemstvu. Zgrada i orkestar posebno su usko povezani s Dmitrijem Šostakovičem, čija je Prva simfonija ovdje praizvedena 1926. godine, a koji je ovdje nastavio izvoditi i premijerno izvoditi djela tijekom 1920-ih i 1930-ih. Kada je zgrada ponovno preimenovana, zajedno s orkestrom, nakon raspada Sovjetskog Saveza, to je viđena kao prilika da se oda počast velikom skladatelju.
