V stavbi, zgrajeni 1834–1839, je bila prvotno hiša peterburška skupščina plemstva, organizacija lokalne uprave, ki je po reformah emancipacije leta 1861 postala bolj podobna klubu družbe, ki je organiziral dobrodelne dogodke, vključno s koncerti in plesi. Jacquotova velika dvorana Tricolor (zdaj Velika dvorana Filharmonije) je bila zasnovana posebej za te namene in slovi po odlični akustičnosti. V drugi polovici 19. stoletja se je stavba uveljavila kot središče glasbene kulture v Sankt Peterburgu in je pritegnila nekatere največje glasbenike tistega časa, med njimi Franza Liszta, Hectorja Berlioza, Richarda Wagnerja in Gustava Mahlerja. Skupščina plemstva je bila razpuščena leta 1917 in stavba je postala stalni dom Petrograda/Leningrada/St. Peterburški filharmonični orkester leta 1921. Ustanovljen leta 1882 kot Carski glasbeni zbor je najstarejši simfonični orkester v Rusiji in ima dober ugled doma in v tujini. Stavba in orkester sta še posebej tesno povezana z Dmitrijem Šostakovičem, čigar 1. simfonija je bila tukaj premierno uprizorjena leta 1926 in ki je v dvajsetih in tridesetih letih prejšnjega stoletja tukaj izvajal in premierno izvajal dela. Ko so po razpadu Sovjetske zveze stavbo ponovno preimenovali skupaj z orkestrom, so to videli kot priložnost za počastitev velikega skladatelja.
