El olor de comino tostado llega incluso antes de entrar. Te impacta a unos metros de la entrada principal del Souk El Had, el gran mercado cubierto de Agadir, y a partir de ese momento los sentidos no se detienen. Con más de 6.000 puestos distribuidos en una superficie que se extiende por varios hectáreas en el barrio norte de la ciudad, este es uno de los mercados tradicionales más grandes de Marruecos, un lugar donde la vida cotidiana de los habitantes de Agadir se desarrolla concretamente, sin filtros turísticos.
El Souk El Had — cuyo nombre significa literalmente «mercado del domingo», día en el que históricamente se celebraba el mercado principal — está hoy abierto todos los días y representa uno de los pocos lugares de Agadir en los que aún se percibe claramente la identidad bereber de la región del Souss. La ciudad fue casi completamente destruida por el terremoto de 1960 y reconstruida según cánones modernos, pero el souk ha mantenido una estructura y una atmósfera que remiten a la tradición de los mercados amazigh del interior.
Un laberinto de colores y voces
Entrar en el Souk El Had significa aceptar perderse. Los pasillos se multiplican en secciones temáticas: por un lado, las verduras y la fruta fresca del Souss — naranjas, aguacates, tomates — por el otro, las especias dispuestas en conos perfectos de colores que van desde el naranja de la cúrcuma hasta el rojo profundo del ras el hanout. Los vendedores de hierbas aromáticas mantienen las plantas aún con las raíces, apoyadas sobre telas de plástico de colores extendidas en el suelo.
Las voces se superponen en árabe darija y en tashelhit, la lengua bereber hablada en la región. Los carritos de mano se deslizan entre los transeúntes, los niños corren entre las piernas de los adultos, y de vez en cuando se abre un espacio inesperado donde un artesano trabaja el cuero o entrelaza la lana ante los ojos de los visitantes. No es una puesta en escena: es la forma en que funciona este mercado desde hace décadas.
Artesanía bereber y productos locales
La sección dedicada a la artesanía es una de las más densas e interesantes. Aquí se encuentran alfombras bereberes con motivos geométricos típicos de la región del Souss, cestas trenzadas de palma enana, cerámicas de fabricación local y objetos de plata trabajados a mano. Los precios no son fijos y la negociación es esperada, de hecho apreciada: proponer la mitad del precio inicial es una práctica normal y no ofensiva.
Entre los productos más característicos de esta zona de Marruecos está el aceite de argán, extraído de los frutos del árbol de argán que crece casi exclusivamente en la región de Souss-Massa. En el souk se encuentran tanto el aceite comestible — con sabor a avellana tostada — como el cosmético. Conviene comprarlo directamente de las cooperativas de mujeres que gestionan algunos puestos, donde la procedencia es más fácilmente verificable en comparación con los productos envasados.
La sección alimentaria: dónde hacer la compra como un habitante de Agadir
La parte más auténtica del mercado es probablemente la alimentaria, frecuentada cada mañana por las familias de la ciudad. Los puestos de pescado fresco — Agadir es uno de los principales puertos pesqueros de Marruecos — ofrecen sardinas, caballas y calamares pescados la noche anterior. Junto a los pescaderos, los carniceros exhiben la carne según la costumbre local, con las carcazas colgadas a la vista.
Las aceitunas merecen una atención especial: se venden en decenas de variedades, marinadas con limón, chile, ajo o hierbas aromáticas, dispuestas en grandes recipientes de metal. Comprar una bolsa para probar mientras caminas es uno de los placeres simples que el souk ofrece sin necesidad de gastar mucho — generalmente unos pocos dirhams por una porción generosa.
Cómo visitar el Souk El Had: consejos prácticos
El mercado se encuentra en el barrio norte de Agadir, fácilmente accesible en taxi desde la zona turística de Founty o desde el paseo marítimo en menos de diez minutos. El mejor momento para visitarlo es por la mañana temprano, entre las 8 y las 10, cuando el aflujo de residentes es máximo y los productos frescos aún son abundantes. Por la tarde, la atmósfera es más relajada, pero algunas secciones comienzan a vaciarse.
Conviene llevar zapatos cómodos y cerrados, ya que el suelo en algunas áreas está húmedo o es irregular. Mantener el teléfono en un bolsillo interno y evitar mostrar cámaras costosas en los pasillos más concurridos es una precaución razonable. La entrada es gratuita. Calcule al menos dos horas para una visita que no sea puramente superficial: el souk recompensa a quienes se toman su tiempo, se detienen a mirar y aceptan un intercambio de palabras con los vendedores, incluso sin comprar nada.
