Uma porta em cedro entalhado, com as dobradiças ainda presas, apoiada contra uma parede descascada de cor ocre. Ao lado, uma pilha de rádios dos anos Cinquenta com as grades de metal enferrujadas, e um homem sentado em um banquinho que fuma em silêncio esperando um comprador. Este é o Souk el Khemis, o mercado de quinta-feira — o nome em árabe significa exatamente «mercado do quinto dia» — que acontece fora das muralhas da medina de Marrakech, em uma área que a maioria dos turistas nunca alcançará.
O mercado ocorre regularmente às segundas e quintas-feiras, exatamente como sugere seu nome histórico, na zona norte da cidade, perto de Bab el Khemis, uma das portas antigas das muralhas almohades que cercam a medina. Aqui você não encontrará barracas pensadas para visitantes estrangeiros nem preços já inflacionados antecipadamente: este é um lugar onde os vendedores locais, os decoradores, os artesãos e os simples curiosos vêm comprar e vender o que a cidade descarta.
O que se encontra entre as barracas
O material à venda conta a história arquitetônica e doméstica de Marrakech melhor do que qualquer museu. As portas de madeira de cedro com decorações geométricas entalhadas à mão são talvez o elemento mais cenográfico: algumas vêm de riads em reforma, outras de edifícios demolidos na periferia da cidade. Ao lado delas, você encontrará pilhas de zellij, os azulejos esmaltados policromáticos típicos do artesanato marroquino, recuperados de pisos e fontes, com suas cores ainda vívidas apesar do uso.
Mas o mercado não é apenas arquitetura salva. Há antigas máquinas de costura Singer, lâmpadas de latão com vidros coloridos, caixinhas de madeira pintadas, cestos de alças e fechaduras de bronze, espelhos com molduras de gesso, e objetos de uso cotidiano que parecem ter saído diretamente dos anos sessenta ou setenta. O cheiro que permeia o ar mistura a poeira seca, a madeira velha, a graxa dos metais e, aqui e ali, a fumaça de algum braseiro usado para se aquecer nas manhãs mais frescas.
A atmosfera e as pessoas
O som do Souk el Khemis é o das negociações em darija — o dialeto árabe marroquino — conduzidas em voz baixa, quase com discrição, interrompidas pelo ruído metálico de objetos sendo movidos e pela passagem de carrinhos de mão. Não há música amplificada nem o canto dos vendedores que caracteriza os souks turísticos de Djemaa el-Fna. Aqui o ritmo é diferente: mais lento, mais autêntico, em certos momentos quase silencioso.
Os habitués do mercado são frequentemente brocanteurs, revendedores profissionais que chegam cedo pela manhã para garantir as melhores peças antes que o dia entre em seu auge. Você os reconhece porque se movem com segurança entre as barracas, tocam as peças sem hesitação e negociam sem levantar a voz. Ao lado deles, artesãos que buscam matérias-primas para reutilizar, e alguns residentes estrangeiros que aprenderam a frequentar este lugar para decorar seus riads com material original a preços muito mais acessíveis em comparação com as lojas da medina.
Cores e detalhes visuais
Visualmente, o mercado é um catálogo de nuances que nenhuma loja de design poderia replicar. O verde água desbotado de uma porta que passou décadas exposta ao sol se junta ao vermelho tijolo de uma série de zellij ainda unidos pela argamassa original. Os metais oxidados criam pátinas de cinza, verde e marrom que restauradores e fotógrafos buscam insistentemente. As cordas de cânhamo com as quais os pacotes estão amarrados adicionam um tom quente e natural a toda a cena.
Leve uma câmera, mas sempre peça permissão antes de fotografar as pessoas: muitos vendedores preferem não ser retratados, e respeitar essa preferência muitas vezes abrirá conversas inesperadas e, às vezes, preços melhores.
Dicas práticas para visitar o Souk el Khemis
O mercado está localizado perto de Bab el Khemis, acessível a pé a partir da medina em cerca de vinte minutos caminhando para o norte, ou com uma curta viagem de táxi da praça Djemaa el-Fna. O melhor horário para visitá-lo é de manhã cedo, entre 8 e 10, quando as mercadorias ainda estão abundantes e os vendedores estão frescos para o dia. No final da tarde, muitas barracas começam a desmontar.
Tragam com vocês dinheiro em espécie em dirham: não existem sistemas de pagamento eletrônico. Se vocês pretendem comprar itens grandes como portas ou espelhos, informem-se com antecedência sobre as possibilidades de envio internacional, pois alguns vendedores têm contatos com transportadoras locais acostumadas a lidar com itens frágeis ou volumosos. Por fim, não tenham pressa: este é um mercado que recompensa quem para, observa atentamente e deixa a conversa surgir naturalmente.
