Museum dibuka 29 Oktober 1988 dan bertempat di tempat yang disebut artefak terbesarnya, bekas Gedung Columbia Mills, terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1982.[1] [2] [3] Ketika pabrik dibuka pada tahun 1894, memproduksi kain katun bebek (bahan seperti kanvas), itu adalah pabrik tekstil listrik pertama di dunia. Itu juga merupakan instalasi industri besar pertama untuk General Electric corporation. Pada tingkat tertentu museum, lantai aslinya tetap utuh, dapat dibedakan dengan ratusan brads tekstil dan cincin (yang membawa benang selama proses pemintalan) yang tertanam di lantai saat masih digunakan sebagai penggilingan.
Museum ini mewakili empat disiplin ilmu: seni, sejarah budaya, sains dan teknologi, dan sejarah alam. Pameran termasuk replika seukuran Sahabat Charleston, lokomotif buatan Amerika pertama, dan H. L. Hunley, kapal selam pertama yang menenggelamkan kapal musuh dalam pertempuran. Lantai dua terkenal karena rekreasi Megalodon, bernama Finn, tergantung di udara hanya sekitar sudut, yang telah menakuti kelompok anak-anak yang tak terhitung jumlahnya.
