Top of the World
Το νοτιοδυτικό τμήμα της Βολιβίας είναι μια χώρα ακραίων περιοχών: μεγάλα υψόμετρα, κολοσσιαία θέα και εντυπωσιακά τοπία. Δεν είναι περίεργο, λοιπόν, ότι αυτό το σιδηροδρομικό ταξίδι βρίσκει το δρόμο του σε τόσα πολλά ταξιδιωτικά δρομολόγια. Ωστόσο, το Expreso del Sur ονομάζεται μάλλον παραπλανητικά - χρειάζονται περίπου επτά ώρες για να καλύψει τα 300 χιλιόμετρα μεταξύ της πόλης ορυχείων Oruro και του κόμβου αλυκών του Uyuni. Ευτυχώς, η απογευματινή αναχώρησή του δύο φορές την εβδομάδα (2.30 μ.μ. Τρί & Παρ) σημαίνει ότι μπορείτε να απολαύσετε το ταξίδι κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς η θέα είναι μαγευτική.
Το Oruro (τρεις ώρες με το λεωφορείο από τη Λα Παζ) είναι καλύτερα να το επισκεφτείτε την ώρα του καρναβαλιού, όταν η La Diablada βλέπει ντόπιους ντυμένους δαίμονες να βγαίνουν στους δρόμους στις αρχές Νοεμβρίου για ένα ταραχώδες φεστιβάλ μιας εβδομάδας. Άλλες φορές, ένα δευτερεύον ταξίδι στα νερά της λίμνης Uru-Uru που συχνάζουν τα φλαμίνγκο -την οποία θα προσπεράσετε αργότερα- αξίζει τον κόπο ως προπομπός της θέας στο altiplano μέσα από την οποία περνά το τρένο.
Αλλά το μεγάλο ενδιαφέρον εδώ είναι οι απέραντες αλυκές του Uyuni - οι μεγαλύτερες στον κόσμο. Είναι ένα από τα πιο απίστευτα φυσικά θεάματα της Λατινικής Αμερικής και συχνά παίρνει μια πολύ διαφορετική αίσθηση μεταξύ Δεκεμβρίου και Απριλίου, όταν οι εποχιακές βροχές μπορούν να μετατρέψουν τη ραγισμένη, κρούστα επιφάνειά του σε έναν γιγάντιο υγρό καθρέφτη του ουρανού.
Από εδώ και πέρα, είναι μια διανυκτέρευση μέσω της χώρας των καουμπόηδων Tupiza (καλή για πεζοπορία και ιππασία) στο Villazón στα σύνορα με την Αργεντινή. Αλλά δεν υπάρχουν βαγόνια-κρεβάτια και μπορεί να κρυώσει στο πλοίο, γι' αυτό συσκευάστε ανάλογα.
