Citadel Spandau jedna je od najvažnijih i najbolje očuvanih renesansnih tvrđava u Evropi. U 16. veku, razvoj oružja je učinio starije zamkove beskorisnim. Tako je Kurfürst Joachim II naredio da se njegovo utvrđenje u Spandauu izgradi kao tvrđava u 'Novom italijanskom stilu.'Tvrđava je postavljena kao pravougaonik zavesa (zidovi tvrđave) sa bastionima, u potpunosti okružena vodom. Udaljenost između vrha svakog bastiona je oko 300 metara. Oko 1680. godine, za vrijeme Friedricha Wilhelma, segment gable dodan je u krase gatehouse iz 16.vijeka. U svom centru je prikazan Brandenburški grb sastavljen od dvadeset sedam polja. Nakon Kurfürsta Friedricha III. preuzeo je kraljevsku titulu 18.Januara 1701. godine, imao je Kurhut (tradicionalni šešir njemačkih prinčeva) iznad grba zamijenjenog kraljevskom krunom. 1813. Pruska artiljerija bombardovala je citadelu u pokušaju da je povrati od Napoleonovih trupa. Kapija je teško oštećena, a 1839.rekonstruisana je u neoklasičnom stilu. Prolaz kroz takozvanu Komandantsku kuću, danas Dom stalne izložbe o dvorcu i citadelu, vodi posjetioce Kule Julius.
Glavni graditelji Chiaramella i Lynar ugradili su dvije zgrade iz srednjovjekovnog dvorca Spandau u izgradnju tvrđave: Julius Tower iz 13.vijeka i Palas iz 15. vijeka. Kula, visoka trideset metara, nudi sjajan pogled. Prvobitno izgrađen za boravak i odbranu, njegovi zidovi debljine do 3,60 metara korišteni su nakon 1871.godine za sklonište 'Reichskriegsschatz,' obeštećenje odštete koje su Francuzi platili nakon Francusko-pruskog rata.
Arheološko djelo otkrilo je da je srednjovjekovni Askanski dvorac imao svoje, čak i ranije prethodnike. Otkriveni su ostaci slavenskog utvrđenja iz oko 1050. godine, uključujući dijelove zida od drveta. Ova struktura, kao i kamen temeljac zid dvorca iz 15.vijeka, predstavljeni su u situ u Zapadnoj zavjesi.
Tokom Trećeg Rajha, Citadel je bila ograničena vojna zona za laboratorije vojske za odbranu gasa. Oko 300 zaposlenih radilo je ne samo na otrovnom odbrambenom gasu, već i na razvoju hemijskog oružja. Dokazi o trajnim efektima podstakli su intenzivnu policijsku potragu za hemijskim ostacima između 1988. i 1992.godine, značajno odgađajući obnovu Citadele.
Nakon Drugog svjetskog rata, Citadela se koristila u razne svrhe-iako, suprotno popularnoj legendi, Rudolf Hess ovdje nikada nije bio zatvoren. Danas tvrđava obuhvata čisto kulturnu funkciju. Koncerti i velike umjetničke i povijesne izložbe zauzimaju njegove javne prostore. U bivšem Arsenalu nalazi se Muzej istorije grada Spandau, dok je centralno dvorište često domaćin velikih događaja i koncerata na otvorenom. Bastion Kronprinz drži izložbene prostore i omladinsku umjetničku školu.
