Spandau citadelė yra viena iš svarbiausių ir geriausiai išsilaikiusių Renesanso tvirtovių Europoje. 16 amžiuje ginklų raida senesnes pilis pavertė nenaudingomis. Taigi, Kurfobilisrstas Joachimas II įsakė savo įtvirtinimą Spandau pastatyti kaip naujo itališko stiliaus tvirtovę. Tvirtovė buvo išdėstyta kaip užuolaidų stačiakampis (tvirtovės sienos) su bastionais, visiškai apsuptais vandens. Atstumas tarp kiekvieno bastiono viršaus yra apie 300 metrų. Apie 1680 m., Friedricho Vilhelmo laikais, segmentas gable buvo pridėtas, kad puoštų 16-ojo amžiaus vartų namus. Jo centre rodomas Brandenburgo Herbas, sudarytas iš dvidešimt septynių laukų. Po Kurfobilisrst Friedrich III. teigė karališkąjį titulą sausio 18, 1701, jis turėjo Kurhut (tradicinis skrybėlę Vokietijos kunigaikščių) virš herbo pakeitė Karališkosios karūnos. 1813 m. Prūsijos artilerija bombardavo citadelę, bandydama ją atgauti iš Napoleono kariuomenės. Vartai buvo smarkiai apgadinti, o 1839 m.jie buvo rekonstruoti neoklasikiniu stiliumi. Perėjimas per vadinamąjį vado namą, kuriame šiandien yra nuolatinė paroda apie pilį ir citadelę, veda lankytojus į Juliaus bokštą.
Pagrindiniai Statybininkai Chiaramella ir Lynar į tvirtovės statybą įtraukė du pastatus iš viduramžių pilies Spandau: 13-ojo amžiaus Juliaus bokštą ir Palas iš 15-ojo amžiaus. Trisdešimt metrų aukščio bokštas siūlo puikų apžvalgos tašką. Iš pradžių pastatytas gyventi ir gynybai, jos iki 3,60 metrų storio sienos buvo naudojamos po 1871 m., siekiant apsaugoti Reichskriegsschatz, Prancūzijos sumokėtą žalos atlyginimą po Prancūzijos ir Prūsijos karo.
Archeologiniai darbai atskleidė, kad viduramžių Ascanian pilis turėjo savo, dar ankstesnius pirmtakus. Buvo aptikti maždaug 1050 m. slavų įtvirtinimo likučiai, įskaitant medžio ir žemės sienos dalis. Ši konstrukcija, taip pat akmeninis 15 amžiaus pilies sienos pamatas, pateikiami vietoje Vakarinėje uždangoje.
Metu Trečiasis Reichas, citadelė buvo ribota karinė zona Armijos dujų gynybos laboratorijoms. Apie 300 darbuotojų dirbo ne tik su nuodingomis gynybinėmis dujomis, bet ir su cheminio ginklo kūrimu. Ilgalaikio poveikio įrodymai paskatino intensyvias policijos cheminių likučių paieškas 1988-1992 m., o tai žymiai atitolino Citadelės atkūrimą.
Po Antrojo pasaulinio karo citadelė buvo naudojama įvairiems tikslams - nors, priešingai nei populiari legenda, Rudolfas Hessas čia niekada nebuvo įkalintas. Šiandien tvirtovė apima grynai kultūrinę funkciją. Koncertai ir didelės meno bei istorinės parodos užima viešąsias erdves. Buvusiame arsenale yra Spandau miesto istorijos muziejus, o centriniame kieme dažnai rengiami dideli renginiai ir koncertai po atviru dangumi. Bastionas Kronprinzas turi parodų erdves ir jaunimo meno mokyklą.
