Speyer Kathedraal

De Dom van Speyer, een basiliek met vier torens en twee koepels, werd in 1030 door Conrad II gesticht en aan het eind van de 11e eeuw verbouwd. Het is een van de belangrijkste romaanse monumenten uit de tijd van het Heilige Roomse Rijk. De kathedraal was bijna 300 jaar lang de begraafplaats van de Duitse keizers. De Dom van Speyer is historisch, artistiek en architectonisch een van de belangrijkste voorbeelden van romaanse architectuur in Europa. Door zijn afmetingen is hij de grootste en door de geschiedenis waarmee hij verbonden is, de belangrijkste.

De kathedraal is een uitdrukking en zelfportret van de overvloed van de keizerlijke macht tijdens de Salische periode (1024 - 1125) en werd gebouwd in bewuste concurrentie met de abdij van Cluny als het gebouw dat de pauselijke oppositie vertegenwoordigde.

In de kathedraal is de algemene indeling van St. Michael van Hildesheim verwerkt en wordt een type plan geperfectioneerd dat algemeen in het hele Rijnland werd overgenomen. Dit plan wordt gekenmerkt door het evenwicht tussen de oostelijke en westelijke blokken en door de symmetrische en bijzondere plaatsing van de torens die de massa van het schip en het transept omlijsten. Onder Hendrik IV werden renovaties en uitbreidingen ondernomen. De Dom van Speyer is het eerste bekende bouwwerk met een omlopende galerij. Ook het systeem van arcaden dat tijdens deze verbouwingen werd toegevoegd, was een primeur in de architectuurgeschiedenis.

Door haar omvang en de rijkdom van haar beeldhouwwerken, waarvan sommige door Italiaanse beeldhouwers zijn gemaakt, onderscheidt zij zich van alle hedendaagse en latere romaanse kerken in Duitsland en heeft zij een grote invloed gehad op het patroon van hun grondplannen en gewelven. Tegenwoordig - na de verwoesting van de abdij van Cluny - is de Dom van Speyer de grootste romaanse kerk ter wereld. Ook de crypte, ingewijd in 1041, is de grootste zaal uit de Romaanse tijd. Niet minder dan acht middeleeuwse keizers en koningen van het Heilige Roomse Rijk der Duitse Natie, van Konrad II tot Albrecht van Habsburg in 1309, werden in haar grafkelder bijgezet. In 1689 werd de kathedraal ernstig beschadigd door brand. De reconstructie van de westelijke traveeën van het schip van 1772 tot 1778, als een bijna archeologisch exacte kopie van de oorspronkelijke structuur, kan worden beschouwd als een van de eerste grote prestaties van monumentenzorg in Europa. Het westwerk, herbouwd van 1854 tot 1858 door Heinrich Hübsch op de oude fundamenten, is daarentegen een getuigenis van de Romantische interpretatie van de Middeleeuwen, en als zodanig een zelfstandige prestatie van de 19e eeuw. In opdracht van de Beierse koning Ludwig I. werd het interieur door de school van Johannes Schraudolph en Josef Schwarzmann van 1846 tot 1853 in late Nazarenerstijl geschilderd.