Stara medresa v Atenah je strašljiv spomenik zapletenosti zgodovine, ki na enem mestu prikazuje tako vzpone kot padce človeškega obstoja. Medtem ko mnoga mesta v Atenah slavijo veličino klasične antike, je Stara medresa ostri opomnik na temnejša obdobja.Islamska teološka šola, prvotno zgrajena leta 1721, je bila v osmanski dobi središče učenja in skupnosti. Madrasa, ki je bila osredotočena okoli velikega dvorišča in simbolične platane, je bila bistven del muslimanskega življenja v Atenah. Vendar so s propadom Osmanskega cesarstva šolo preselili, zgradbo pa so preuredili v zapor, kar je pomenilo začetek njene bolj umazane zgodovine.Kot zapor so se bivalni prostori, v katerih so bili nekoč nastanjeni učenjaki in verske osebnosti, spremenili v prenatrpane, nečloveške celice. Platano, nekoč simbol skupnosti in razsvetljenstva, se je spremenilo v kata, kjer je na stotine ljudi doživelo tragičen konec. Skozi leta so se na tem mestu vrstili valovi groze, od grške vojne za neodvisnost do usmrtitev Turkov in grških političnih zapornikov.Danes so ostala le še osamljena vrata, ki predstavljajo prag v prostor, ki je bil nekoč kraj učenja, nato pa prostor grozot. Drevo, ki je stalo v središču stavbe, je leta 1919 uničila strela, kot da bi narava sama želela zapreti grozljivo poglavje v zgodovini stavbe.Za obiskovalce se nahaja v Plaki, najstarejši atenski četrti, nasproti Stolpa vetrov v bližini rimske Agore. Čeprav so ostanki morda videti skromni, so močan simbol spreminjajoče se, pogosto krute narave zgodovine. Če stojimo pred temi vrati, razmišljamo o tem, kako globoko so lahko kraji zaznamovani z razsvetljenjem in trpljenjem, pogosto v isti sapi.
