Top of the World
Pendirian Stasiun Zoologi dimulai pada bulan Maret 1872. Anton Dohrn, pendiri dan direktur pertama, lahir di Szczecin, Pomerania, yang kini menjadi bagian dari Polandia, pada tahun 1840, dari keluarga kelas menengah yang berkecukupan. Dohrn belajar zoologi dan kedokteran di berbagai universitas di Jerman, namun tidak begitu antusias. Cita-citanya berubah pada musim panas 1862 ketika ia datang ke Jena dan bertemu Ernst Haeckel di sana, yang memperkenalkannya pada karya-karya dan teori-teori Charles Darwin. Dohrn menjadi pembela yang gigih terhadap teori Darwin tentang 'keturunan dengan modifikasi', teori evolusi melalui seleksi alam. Dia kemudian memutuskan untuk mengabdikan hidupnya untuk mengumpulkan fakta dan ide untuk mendukung Darwinisme, dan ini menjadi titik awal petualangan seumur hidupnya. Selama karirnya di universitas, ia menghabiskan waktu untuk melakukan penelitian di tepi pantai: di Heligoland, Hamburg, Millport di Skotlandia, dan Messina. Di sini, ia menyusun rencana untuk menutupi dunia dengan jaringan stasiun penelitian biologi, yang mirip dengan stasiun kereta api, di mana para ilmuwan dapat berhenti, mengumpulkan bahan, melakukan pengamatan dan eksperimen, sebelum melanjutkan ke stasiun berikutnya.Dihadapkan dengan banyak kesulitan, Dohrn mulai berkhayal tentang kemungkinan ahli biologi kelautan tiba di laut dan menemukan meja kerja yang sudah jadi, dengan laboratorium, fasilitas, bahan kimia, majalah dan buku, serta informasi tentang di mana dan kapan spesies tertentu dapat ditemukan, bersama dengan informasi yang berguna mengenai kondisi laut, dasar laut, dan garis pantai setempat. Setelah mencoba proyeknya di Messina, Dohrn memutuskan bahwa Napoli akan menjadi tempat yang ideal untuk stasiunnya. Pemilihan kota ini dikarenakan kekayaan biologis yang luar biasa dari Laut Mediterania dan juga kemungkinan untuk mengembangkan lembaga penelitian yang sangat penting secara internasional di kota yang memiliki cakupan internasional dan ukuran yang besar. Setelah mengunjungi Akuarium Berlin, yang baru saja dibuka, ia berpikir bahwa akuarium publik dapat menghasilkan cukup uang untuk membayar asisten permanen untuk laboratorium. Napoli, dengan 500.000 penduduknya merupakan salah satu kota terbesar dan paling menarik di Eropa, dengan jumlah wisatawan yang besar (30.000 per tahun), merupakan pengunjung potensial untuk akuarium.Dengan menggabungkan imajinasi, kemauan keras, keterampilan diplomatik, dan sedikit keberuntungan, dengan dukungan ramah para ilmuwan, seniman, dan musisi, Anton Dohrn mengatasi keraguan, ketidaktahuan, dan kesalahpahaman, serta berhasil membujuk pemerintah kota untuk memberinya, secara gratis, sebidang tanah di tepi pantai, di Villa Comunale yang indah, kemudian Royal Park. Sementara itu, ia berjanji untuk membangun Stasiun Zoologi dengan biaya sendiri. Dohrn tahu persis apa yang dia inginkan dan bagaimana, dan menyiapkan sendiri rencana pembangunannya. Pondasi diletakkan pada Maret 1872 dan pada September 1873 bangunan itu selesai. Setelah bangunan pertama, yang saat ini menjadi bagian tengah, bangunan kedua, yang terhubung dengan bangunan pertama melalui jembatan, ditambahkan pada tahun 1885-1888, sementara halaman dan bagian barat dibangun pada tahun 1905. Hanya lima puluh tahun kemudian, perpustakaan disisipkan di antara bangunan pertama dan kedua.Akuarium umum, seluas 527 meter persegi, dibuka pada 26 Januari 1874 dan tetap unik hingga hari ini, karena hanya sedikit berubah sejak didirikan; akuarium ini merupakan akuarium tertua dari abad ke-19 yang masih beroperasi dan satu-satunya akuarium yang didedikasikan secara eksklusif untuk fauna dan flora Mediterania. Dibangun di bawah pengawasan William Alford Lloyd, seorang insinyur Inggris yang telah berkontribusi pada desain akuarium publik di Hamburg dan London.Pembukaan resmi Stasiun Zoologi berlangsung pada 14 April 1875.Menurut penelitian terbaru dalam sosiologi organisasi, Zoological Station mengantisipasi model perencanaan penelitian ilmiah pasca-industri pada puncak era industri, yang mengutamakan tema-tema kontemporer seperti interdisipliner, kapasitas manajerial untuk membiayai diri sendiri (melalui akuarium dan penjualan hewan laut ke lembaga penelitian lain, dll.), dan mempromosikan kerja sama dan kolaborasi semua pihak yang terlibat dalam penelitian (kolaborator, teknisi, nelayan, dan mantri). Sebanyak 19 pemenang Hadiah Nobel telah bekerja secara aktif di laboratoriumnya, memberikan dorongan yang signifikan terhadap perkembangan ilmu biologi.
