Ukuran dan warna bola ping-pong, frutilla blanca yang langka hanya tumbuh di sekitar dua puluh taman di lereng hutan pegunungan Nahuelbuta yang curam. Ini memiliki rasa manis dan aroma seperti nanas yang membuatnya sangat berbeda dari stroberi tradisional. Ini juga merupakan nenek moyang dari stroberi biasa yang ditanam di kebun.Mapuche, penduduk asli Chili, adalah orang pertama yang membudidayakan beri putih pucat ini, yang mereka sebut kelleñ. Selain memakannya mentah, Mapuche mengeringkannya seperti kismis, menggunakannya dalam persiapan chicha yang difermentasi dan menggunakannya sebagai obat tradisional. Selain itu, mereka menanam stroberi putih sebagai perangkap untuk menyergap penjajah Spanyol, yang begitu terpesona oleh mereka sehingga mereka mengangkutnya ke ladang hingga ke Peru dan Kolombia.Pada tahun 1714, seorang agen rahasia Prancis bernama Amedée François Frézier membawa lima stroberi putih ke Eropa. Tiga dekade kemudian, di Brittany, para petani menyilangkan keturunan mereka dengan stroberi Virginia (Fragaria virginiana) di Amerika Utara bagian timur, menghasilkan stroberi kebun (Fragaria × ananassa) yang kita kenal sekarang.Dalam takdir yang kejam, kebun stroberi tiba di Chili pada tahun 1830 dan, selama beberapa dekade, mendominasi ladang lokal, membahayakan budidaya yang telah berkembang di sana selama berabad-abad.Hari ini, stroberi putih hanya ditemukan di kota Chili Contulmo dan Purén, di mana itu adalah suguhan langka yang dijual seharga 22.000 peso Chili (sekitar $25) per kilo. Bahkan di dua kota ini, stroberi putih hanya bisa dibeli selama masa panen singkat lima minggu antara bulan Desember dan Januari. Tapi kelangkaannya patut dirayakan: Selama panen, Contulmo dan Purén menjadi tuan rumah festival kuliner yang rumit, menggunakan stroberi putih dalam kue kuchen, selai, dan minuman mirip sangria yang disebut clery.Penderitaan Frutilla blanca juga menghasilkan pendukung setia untuk kelangsungan hidupnya. Jairo Carvajal, lulusan agronomi muda dari Purén, berasal dari keluarga petani stroberi putih. “Kita perlu menyadarkan lebih banyak orang agar tradisi budidaya kita tidak hilang,” jelasnya tentang upayanya mempromosikan buah dan bereksperimen dengan teknik budidaya yang inovatif. "Selain sebagai spesies asli, ini juga sesuatu yang sangat penting untuk konservasi global."Pecinta frutilla blanca Chili berharap bahwa stroberi suatu hari nanti dapat mengikuti proses yang mirip dengan apel toko kelontong modern, yang melewati fase panjang yang didominasi oleh beberapa varietas ultra-merah sebelum berbagai alternatif dan sepupu mereka yang berwarna hijau dan emas. akan membantu mendiversifikasi pasar. Carvajal bahkan mengklaim bahwa rasa manis strawberry putih jauh lebih unggul dari strawberry merah. Seluruh dunia, katanya, tidak benar-benar tahu apa yang hilang.
