Suessula

Suessula, également connue sous le nom de Suessola, était une ville antique de Campanie d'origine osque et étrusque. Il s'est dégradé parce qu'il a été détruit par les Sarrasins, ses habitants l'ont abandonné et il n'a jamais été reconstruit, sa mémoire s'est perdue à cause de l'envahissement et du boisement de la zone, qui n'a été redécouverte que dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il est situé à Calabricito, dans la partie nord-est de la municipalité d'Acerra. Située dans une position stratégique, elle était traversée par la via Popilia, la route la plus importante de l'Antiquité en Italie du Sud. Elle a été dominée par les Oscans, puis par les Étrusques, qui l'ont incluse dans une dodécapole avec d'autres centres antiques de Campanie. Elle a été le théâtre de plusieurs batailles entre les Samnites et les Romains, qui y ont stationné une grande partie de leur armée pour se défendre contre les Samnites.

La bataille de Suessula entre les Romains et les Samnites sous les murs de cette ville en 341 avant J.-C. est mémorable : les Romains commandés par le consul Marcus Valerius Corvo y ont vaincu les Samnites. En 339 avant J.-C., elle devient une domination romaine en tant que civitas sine suffragio.

A l'époque républicaine, elle fut municipium puis préfecture après la ruine de Capoue, puis colonie militaire par décret de Silla. Au début du Moyen Âge, c'était un évêché et le siège d'un gastaldat lombard. En 880, elle a été détruite par les Sarrasins. Elle était riche en monuments et en églises : les vestiges de l'ancienne cathédrale sont restés visibles jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Au cours d'un lent déclin inexorable, les habitants l'abandonnèrent peu à peu, jusqu'à ce que sa mémoire soit pratiquement perdue ; presque cent cinquante ans après sa destruction, elle était encore habitée, comme le montre un acte notarié de 1028 retrouvé par l'historien Gaetano Caporale. Occupant la zone par un bois connu sous le nom de "Calabricito", Ferdinand Ier, roi de Naples, en fit une réserve de chasse jusqu'en 1830 ; il y fit construire en 1778 un bâtiment connu sous le nom de "Casina Spinelli" (aujourd'hui en ruines), sur les vestiges de l'ancienne ville. La particularité de la casina réside dans le fait que le bâtiment incorpore une tour de l'époque longobarde. Les premiers essais de fouilles pour mettre Suessula au jour ont été entrepris de 1872 à 1886 par les comtes Spinelli de Scalea, propriétaires de la zone et de la villa avec la tour lombarde attenante. De nombreux artefacts d'une facture exceptionnelle ont été découverts. Ils étaient situés dans l'ancien manoir qui est devenu l'un des plus riches musées privés de l'époque. De nombreux savants italiens et étrangers (rappelons Amedeo Maiuri et Friedrich von Duhn[1]) ne manquaient pas de le visiter lorsqu'ils étaient de passage à Naples.

Des visites ont été effectuées jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale : en 1943, le commandement allemand a occupé une partie de la villa, qui a été respectée, y compris son musée, jusqu'en octobre de la même année : ce mois-là, avant d'abandonner la villa, les officiers allemands ont pillé ses bijoux en or, un or particulier appelé "or spinelli".

Les objets pillés, qui n'ont pas été retrouvés à ce jour, avaient non seulement une valeur matérielle mais aussi historique, car il s'agissait de bijoux rares de l'époque archaïque, des exemples uniques et irremplaçables de l'orfèvrerie ancienne. En 1945, l'année de la fin de la guerre, la maison Spinelli a été dépouillée de tout son mobilier intérieur du XVIIIe siècle, car elle était utilisée par les troupes anglo-américaines comme bois de chauffage, à l'exception des vitrines qui contenaient la partie la plus importante des objets anciens.

La quasi-totalité de la collection s'est avérée intacte, à l'exception de quelques vases brisés de faible valeur, comme l'a raconté Maiuri dans un article du périodique "Il Fuidoro" [2].

Le site n'étant plus sûr, la veuve Spinelli a fait don d'une grande partie de la collection au Musée archéologique national de Naples, sous le nom de "Collection Spinelli". - où il est toujours exposé dans des vitrines spéciales dans la section préhistorique.

Le bâtiment de la villa est actuellement protégé en tant que bien d'intérêt historico-archéologique par la loi n° 1089 du 01/06/39 et le décret présidentiel n° 616 de 1977, tel que modifié.

Note importante : la ville antique mise au jour aujourd'hui n'est qu'une petite partie de ce qu'elle a dû être dans le passé, les archéologues ont spéculé que l'étendue serait plus grande que celle du site archéologique de Pompéi...