Sulmona, la ville des dragées

Les amandes sucrées étaient déjà produites à Sulmona au Moyen Âge, mais elles ne sont pas appelées "confetto", mais "confettura", terme utilisé pour désigner, entre autres, les amandes décortiquées et les noix couvertes de miel. Elles sont mentionnées par Boccace dans le Décaméron et d'autres documents d'illustres historiens de l'époque mentionnent déjà la coutume d'utiliser et de jeter des dragées sur les jeunes mariés lors des mariages. Au XVe siècle, ce sont les Clarisses du monastère de Santa Chiara à Sulmona qui ont fabriqué les premiers petits bouquets de fleurs d'amandier sucrées, les enveloppant dans des fils de soie pour rendre hommage aux femmes nobles qui devaient se marier. Au XVIIe siècle, la dragée, qui prend la forme et les ingrédients que nous lui connaissons aujourd'hui, devient un produit de luxe en raison du coût et de la rareté de la matière première, le sucre, qui est importé de l'étranger. C'était un cadeau bienvenu pour les princes et les évêques, les seuls qui pouvaient se permettre de manger du sucre à volonté. Ce n'est qu'à l'occasion de la fête de l'Assomption, le 15 août, pendant la joute, que le magistrat de la ville et d'autres nobles installent un chariot à l'intérieur duquel ils lancent des dragées à la population. Dès 1846, Sulmona comptait environ 12 usines de dragées, qui étaient si célèbres et appréciées qu'elles étaient exportées dans toute l'Italie. Ce qui rend le "Confetto di Sulmona" unique, c'est à la fois le brevet de traitement exclusif, qui permet au sucre de se fixer à l'amande ou à un autre ingrédient sans ajout d'amidon ou de farine, et surtout le splendide savoir-faire artisanal. Ceux qui viennent à Sulmona pour la première fois sont enchantés par le grand nombre de paniers remplis de fleurs de dragées colorées et de formes variées que les nombreuses boutiques d'artisanat du centre historique exposent sous les yeux des touristes. Il est difficile de rester indifférent à un épi de blé, une pousse de raisin ou une pensée parfumée au sucre et aux amandes. En outre, chaque célébration ou occasion spéciale a son propre confetto : bleu clair ou rose pour les naissances, rouge pour les remises de diplômes, argent et or pour les anniversaires de mariage, etc. On raconte que Giacomo Leopardi, quelques heures avant sa mort, voulait manger un "Confetto Cannellino di Sulmona", qui a depuis pris le noble prédicat "di Leopardi".