Le pays peut être divisé en deux grandes régions : la zone côtière des basses terres du nord, où vit la majorité de la population, et la forêt tropicale dense et la savane peu habitée qui couvrent le reste du pays. La forêt intérieure est occupée par de très petites communautés d'Amérindiens et de descendants d'esclaves africains - les Marrons - qui se sont échappés dans la jungle aux 17e et 18e siècles et vivent dispersés le long des berges de ses principales rivières. Le centre colonial néerlandais de Paramaribo est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La ville est également un creuset de cultures religieuses, notamment de juifs venus de Jodensavanne, où se trouve la plus ancienne synagogue des Amériques. L'intérieur sauvage du pays est assez impénétrable et on y accède par rivière, route forestière ou avion léger. La plus grande attraction du pays pour les visiteurs est son tissu ethnique et social unique.
