Top of the World
Svētā Jēkaba Kompostelas ceļš ir garš ceļš, ko kopš viduslaikiem svētceļnieki mērojuši cauri Francijai un Spānijai, lai sasniegtu Santjago de Kompostelas svētvietu, kur atrodas apustuļa Jēkaba Lielākā kapa vieta.Svētā Jēkaba Kompostelas ceļa vēsturi jau tūkstoš gadus šķērso bezgalīgs taku tīkls, ko iezīmējuši viduslaiku svētceļnieki, kuri ticības vai pārliecības vadīti devās uz svētā Jēkaba kapu un kurus šodien UNESCO ir atzinusi un aizsargā kā vēstures un kultūras maršrutus, tādējādi tie ir iekļauti Pasaules mantojuma sarakstā. Daudzi uzskata, ka Santjago ceļš (Camino de Santiago) ir ceļš, kas šķērso Spānijas ziemeļus un, sākot no Pirenejiem, ved uz Santjago de Kompostelas katedrāli Galisijā un beidzas Costa da Muerte, pie Atlantijas okeāna, Finisterrae vai Muxia. Patiesībā tas ir daudz vairāk. Nosaukums Camino de Santiago norāda ne tikai uz vienu maršrutu, bet uz neskaitāmiem ceļiem un takām, kas svētceļniekus no visām Eiropas malām veda un aizveda uz Santjago de Kompostelu un Okeāna krastiem.Maršruts, kas pazīstams kā Franču ceļš un kas ved svētceļniekus no Pireneju kalnu Francijas puses pāri visai Ziemeļspānijai uz Santjago de Kompostelas katedrāli un tālāk uz Finisterrae vai Muksiju, ir ceļojums, par kuru stāstīts Kaliktīniešu kodeksa piektajā grāmatā, ko saskaņā ar tradīciju 12. gadsimtā sarakstījis Aimerijs Piko (Aiméry Picaud) (paša kodeksa sarakstīšana tomēr tiek datēta ap 1260. gadu). Šis sējums ir veltīts svētā Jēkaba Lielākā slavai un viņa kultam Santjago de Kompostelā, un tas ir neaizstājams avots, lai pētītu svētceļnieku ceļa pirmsākumus.9. gadsimtā Iria Flavia diecēzē kāds vientuļnieks, vārdā Pelagijs, piedzīvoja vīziju, kurā viņam meža vidū parādījās gaismekļi, bet viņš dzirdēja eņģeļu dziedāšanu. Pustulis par šo notikumu brīdināja bīskapu Teodomjēru, kurš steidzās uz notikuma vietu un atklāja kapu, kurā atradās trīs cilvēku mirstīgās atliekas, no kuriem vienam bija nogriezta galva un kurš tika identificēts pēc uzraksta "Šeit guļ Jēkabs, Zebedeja un Salomes dēls". Kapa vietā pēc Astūrijas karaļa Alfonsa II pavēles tika uzcelta pirmā katedrāle, kurā 893. gadā apmetās pirmie benediktīniešu mūki, un ap to uzcēla Santjago de Kompostelas pilsētu. Papildus tradīcijai 20. gadsimtā veiktie arheoloģiskie izrakumi liecina, ka zem Jakobes katedrāles atrodas kristiešu, romiešu un ģermāņu nekropole, kas datēta ar 1.-7. gadsimtu pēc Kristus dzimšanas.Tādējādi Santjago pilsēta savu nosaukumu aizguvusi no apustuļa un tradicionāli no "Zvaigžņu lauka" Pelagija vīzijā, un pirmos svētceļniekus sāka uzņemt jau gadsimtu sākumā.Pēc krusta karu sākuma un militāro ordeņu (Tempļa bruņinieku, Svētā Jāņa bruņinieku, Zobenbrāļu, Teitoņu bruņinieku u. c.) dibināšanas papildus klūniešu mūku ordeņiem, kas rūpējās par svētceļniekiem, pievienojās arī šie sākotnējie klosteru ordeņi, kuru mērķis bija aizsargāt ticīgos, kas ticības dēļ devās uz Svēto zemi un citām lielām kristietības svētvietām. Patiesībā viens no problemātiskākajiem aspektiem, ar ko 1000. gadā saskārās cilvēks, kurš nolēma ceļot simtiem kilometru pāri Eiropai, bija viņa paša drošība un fiziskā integritāte: papildus sliktiem laika apstākļiem un ceļojuma grūtībām mežos, kalnos un pamestos tīrumos bieži vien slēpās bandītu grupas, kas bija gatavas aplaupīt un nogalināt. Bruņoto mūku uzdevums bieži bija aizsargāt svētceļniekus un uzturēt drošību uz ceļiem.Francijas ceļš kļuva par īstu maršrutu svētceļniekiem no visas Eiropas.Pēc aizsargāto un labi aprīkoto ceļu izveides vēl viens faktors, kas veicināja svētceļnieku skaita pieaugumu Santjago de Kompostelā, bija pāvesta Kalikstusa II 1122. gadā iedibinātais Jakobijas Svētais gads, ko atzīmē katru gadu, kad Svētā Jēkaba Lielākā svētki 25. jūlijā iekrīt svētdienā (pēdējais bija 2010. gadā). Nākamais pontifiks Aleksandrs III piešķīra Plenāros atlaidas tiem, kas apmeklēja Santjago de Kompostelas katedrāli Jakobijas Svētā gada laikā. Līdz ar to svētceļnieki sāka doties ceļā ne tikai vēlmes saņemt žēlastības vai brīnumus, bet arī pārliecības par grēku piedošanu dēļ. Šo notikumu rezultātā svētceļojums ad limina Sancti Jacobi guva lielus panākumus 12. un 13. gadsimtā, kļūstot par vienu no trim lielajiem kristietības svētceļojumiem līdzās Jeruzālemei un Romai.
