Á flutningunum er auðveldara að koma auga á hann, nánast hvar sem er á skaganum. Vetrarverandi einstaklingum fjölgar ár frá ári. Hann er í mismunandi umhverfi eftir tímabilum: á fólksflutningum finnst hann í mörgum umhverfi, svo sem mýrum, blautum engjum, hrísgrjónaökrum, mýrum. Aftur á móti verpir hann í rökum skógum eða skógum nálægt votlendi, aðallega í Norður-Evrópu, og grýttum veggjum (aðallega á svæðum með Miðjarðarhafsloftslag), alltaf langt frá mannabyggðum eða mannlegum röskun.Fjöður hennar er algerlega svartur nema hvítur neðsti hluti bolsins og innanverður vængi; í stuttri fjarlægð sýnir bakið málmendurkast milli græns og fjólublátt. Goggurinn og langir fætur eru rauðir en í ungu sýnunum eru þeir grágrænir; seiðin eru líka með brjóstið með hvítu doppóttu.Örlítið minni en hvíti storkurinn, hann er 95 cm langur, um 3 kg að þyngd.Vísan: sjaldgæf goggshögg og eins konar andardráttur eða andvarp.Hann verpir í trjám af töluverðri hæð eða á grýttum veggjum, hann verpir frá þremur til sex eggjum.
