Top of the World
Graikijos Epyro kalnuose, netoli Kalarrito kaimo esantis Šventojo Kipino vienuolynas yra architektūros stebuklas ir viduramžių vienuolių bendruomenių inžinerinio išradingumo įrodymas. XIII a. įkurtas vienuolynas iškaltas tiesiai uolos šlaite ir tobulai įsilieja į natūralią aplinką.
Vienas iš nepaprastiausių šio vienuolyno bruožų - ištraukiamas medinis tiltas, kurį galima pakelti ir taip izoliuoti vienuolyną bei apsaugoti jį nuo antpuolių ar nepageidaujamų lankytojų. Šis mechanizmas neramiais laikais, ypač nuo osmanų invazijų ir piratų antpuolių, pasitarnavo kaip veiksminga gynybinė strategija.
Įėjimas į vienuolyną pasiekiamas tik užlipus stačiais kalno šlaite iškaltais laiptais. Pasiekus viršūnę, atsiveria kvapą gniaužianti aplinkinių slėnių ir upių panorama, todėl varginantis kopimas tikrai vertas pastangų.
Vienuolyno viduje yra keletas patalpų, įskaitant koplyčią, gyvenamąsias patalpas ir biblioteką, kurioje, kaip pranešama, saugomi vertingi rankraščiai ir religiniai tekstai. Nors kai kurios vienuolyno dalys pasidavė laiko ir gamtos smūgiams, pagrindinė struktūra išliko nepaprastai gerai išsilaikiusi, iš dalies dėl restauravimo pastangų.
Šventojo Kipino vienuolyne taip pat yra intriguojantis tunelių ir paslėptų kamerų tinklas, kai kurie iš jų buvo naudojami sandėliavimui, o kiti galbūt kaip pabėgimo keliai. Nedidelis šaltinis vienuolyno teritorijoje vienuoliams tiekė gėlo vandens - tai buvo labai svarbus elementas atokios religinės bendruomenės tvarumui užtikrinti.
Be architektūrinės ir istorinės reikšmės, vienuolynas yra dvasinės svarbos vieta. Net ir šiandien jis tebėra aktyvi garbinimo ir piligrimystės vieta.
Tiems, kurie domisi istorija, architektūra ar dvasingumu, apsilankymas Šventojo Kipino vienuolyne suteikia nepakartojamų ir turiningų įspūdžių, kuriuose susilieja gamtos grožis ir istorinė intriga.
