Top of the World
Monumentalni kompleks Sacro Monte je sestavni del posebnega naravnega rezervata, ki ga je leta 1980 ustanovila Regija Piemont, in stoji na 608 metrih, na skalnatem griču s pogledom na Varallo in ponuja zelo sugestivne poglede ne samo na mesto, temveč tudi na celotno Valsesijo.
Do Sacro Monte je mogoče priti peš po poti dvajset minut navkreber, ki se začne od središča Varalla in ki idealno predstavlja pot vzpona na Jezusovo Kalvarijo; z avtom s ceste iz zaselka Crossa Varallo ali z vzpenjačo, ki je bila po prenovi ponovno odprta leta 2003.
Je najstarejša italijanska Sveta Gora, rojena leta 1491 iz ideje Bernardina Caimija in je bila vzor za druge komplekse, ki so nastali kasneje ob alpskem loku. Frančiškanski brat, ki se je vrnil s potovanja po Palestini, je mislil reproducirati te kraje v Varallu in se spomniti Kristusovega življenja in strasti. Tako je v osrčju Valsesije nastal" novi Jeruzalem " v korist vernikov, ki niso mogli iti v Sveto deželo, takrat pod turško oblastjo. Na ta način so lahko romarji v "velikem gorskem gledališču" z začudenjem in čustveno vpletenostjo podoživljali dejstva evangelija.
Sveti prikaz se vrti med 45 kapelami, izoliranimi ali vstavljenimi v bolj artikulirane arhitekture, uprizarja pa ga 800 kipov iz lesa in polikromirane terakote v naravni velikosti ter več kot 4000 figur na freski.
Pot med kapelicami je razdeljena na dva ločena dela: prvi od kapele št. 1 (Adam in Eva) do št. 19 (Kristusov vhod v Jeruzalem) zavzema najbolj neprepustno območje parka in je popolnoma potopljen v zelenje rezervata; drugi pokriva vrh gore, do katerega se dostopa z zlatih vrat in je organiziran kot mesto: palače, arkade, trgi templja in sodišča, kapele, ki pripovedujejo epizode Kristusovega življenja, ki se odvijajo znotraj obzidja Jeruzalema (Zadnja večerja, grob, vstajenje, Marijino vnebovzetje). Bazilika Marijinega vnebovzetja v središču Svetega kompleksa predstavlja idealno točko prihoda romarja.
Vsaka kapela predstavlja epizodo Jezusovega življenja ali strasti: kompleksne scenografije so bile narejene s freskami in skupinami lesenih ali poslikanih kipov iz terakote, v naravni velikosti in močne izrazne moči, popolnoma podobne človeškim figuram, z brado in resničnimi lasmi.
Tam so delali znani umetniki, ne samo lokalni; med njimi izstopa lik Gaudenzia Ferrarija (1471/75 – 1546), valsezijskega slikarja, kiparja in arhitekta, ki je delal na delu od leta 1499, leta smrti ustanovnega očeta Caimija, do leta 1529, ko se je preselil v Vercelli.
Njegovo delo je oblikovati in uresničiti prizore rojstva, prihoda čarovnikov, križanja in pobožnosti. Za njim so pri prenovi kompleksa od sredine šestnajstega stoletja sodelovali Lanino, Luini, arhitekt Galeazzo Alessi, kiparji Tabacchetti in Giovanni D ' Errico ter slikarji Morazzone, Tanzio, Rocca, Gherardini in Gianoli.
Bazilika je posvečena Devici, zgrajena je bila od leta 1814 s fasado Giovannija Ceruttija in velikim oltarjem Benedetta Alfierija.
Obisk svete gore lahko začnete osebno pot vzpona, začenši od kapele Adama in Eve, da preidete na oznanjenje in epizode Kristusovega življenja, ki se zaključi z visoko dramo strasti, izraženo v različnih epizodah, ki pripovedujejo Zadnje Kristusove ure na Zemlji do vstajenja. Na koncu obiska grob device. Od leta 2003 je Sacro Monte di Varallo uvrščen na seznam svetovne dediščine, ki jo varuje UNESCO.
