Top of the World
Syracuse var skilgreind af Cicero sem "fegursta borg Magna Graecia". Hann hafði rétt fyrir sér. Jafnvel í dag, bergmál af fornu glæsileika þess um götur og minnisvarða og kirkjur staðfesta trúarlegt og menningarlegt mikilvægi þess: Syracuse er áfangastaður sem ekki má missa af á öllum árstímum, þökk sé Miðjarðarhafsloftslagi Sikileyjar.Borgin var sett inn á heimsminjaskrá Unesco árið 2005 og varðveitir minningar um fornar leifar sínar í hverju horni, á milli klassískra vitnisburða og barokkdýrðar, í atburðarás ómótstæðilegrar fegurðar.Unesco-staðurinn íhugar tvo aðskilda staði: sögulega miðbæ Sýrakúsa og steindrepið Pantalica, sönnunargagn um þróun fornra siðmenningar og framsækinnar siðmenningar þeirra.Þökk sé öfundsverðri landfræðilegri stöðu hefur Sýrakús verið mikilvæg miðstöð viðskipta frá gríska tímum og er lifandi vitnisburður um notkun og siði íbúanna (og yfirráða) sem hafa fylgt hver öðrum í Miðjarðarhafinu: frá Býsans til Bourbonar, allt frá Arabum til Normanna upp til Aragóna.Svo kölluð frá sikileysku Sùraka (gnægð vatns), Sýrakúsa var ein helsta miðstöð Magna Graecia, fyrir listræna prýði og verslunarkraft, ein af fyrstu útbreiðslustöðvum kristni á miðöldum og upplifði nýja gullöld eftir jarðskjálftinn 1693.Elsti þéttbýliskjarninn er staðsettur á litlu eyjunni Ortigia þar sem er musteri Apollo, það elsta á Sikiley, leifar Aþenu musterisins (5. öld f.Kr.), síðar breytt í dómkirkju og musteri Seifs sem kallast " rui culonne" (tvær súlur) vegna allrar byggingarinnar standa aðeins tvær súlur.Á fjórðu öld f.Kr., Syracuse stækkaði með íbúðahverfinu Tyche og hinu stórkostlega Neapolis sem var bætt við þau 3 sem fyrir voru: Ortigia, Acradina og Epipoli.Þekktasta byggingin frá yfirráðum Rómverja er hringleikahúsið, Castello di Maniace er líka stórkostlegt, býsanskt virki sem Friðrik II frá Swabia endurreisti.Bergdrep í PantalicaSkammt frá Syracuse, nálægt grjótnámum undir berum himni, er grjótdrepið Pantalica, sem sameinar mikilvægi umhverfis og fornleifafræðilegs gildi.Pantalica var byggð á hásléttu Iblei-fjallanna þar sem íbúar strandlengjunnar fundu athvarf sem neyddir voru til að flýja vegna komu Sikileyjar og skáletraða íbúanna á fyrri hluta XIII aldar f.Kr.Hin stórbrotnu necropolis sem samanstendur af um 5000 hellagröfum sem grafnar voru í náttúrulega klettinn og Anaktoron (Prince's Palace), staðsett á toppi hæðarinnar, sem minnir á glæsileika Mýkenu hallanna, eru frá þessum tíma.Þorpið sem tileinkaði sér notkun og siði hinna ýmsu yfirráða, varð á miðöldum athvarf fyrir íbúa sem voru örmagna eftir innrás óvinaþjóða.Falleg fegurð Pantalica er einnig gefin af náttúrufræðilegri atburðarás: náttúruvin þar sem hægt er að dást að dásamlegum dæmum um gróður (anemónur, brönugrös, oleanders, austurlensk platan og karob tré) og ýmsar dýrategundir, svo sem peregrin fálkann, refur og áin.ForvitniÞað er heimaland Arkimedesar: þekktur grískur stærðfræðingur og eðlisfræðingur á 3. öld. f.Kr.Árið 1608 kom Caravaggio til Syracuse á flótta úr fangelsi á Möltu og málaði greftrun heilagrar Lúsíu, verndardýrlings borgarinnar.Meðfram bökkum Ciane-árinnar vex "Cyperus Papyrus Linneo", ein af óteljandi papyrustegundum sem finnast í heiminum; ekki missa af Papýrussafninu sem var vígt árið 1989.
