Il trenino a cremagliera sale lento lungo il fianco della collina, i suoi ingranaggi che mordono il binario con un ritmo cadenzato e familiare. Inaugurata nel 1874, la Fogaskerekű — la ferrovia a cremagliera di Budapest — è uno dei mezzi di trasporto più antichi della città e porta i viaggiatori dalla stazione di Városmajor, nel quartiere di Buda, fino alla fermata di Széchényihegy, a circa 427 metri sul livello del mare. Da qui inizia uno dei percorsi escursionistici più tranquilli e meno frequentati dai turisti stranieri nell'intera capitale ungherese.
Appena scesi dal treno, il rumore della città scompare quasi del tutto. Al suo posto arrivano i suoni del bosco: il fruscio delle foglie di quercia e castagno, il canto degli uccelli, il crepitio dei rami sotto i piedi. Le colline di Buda costituiscono un polmone verde inaspettato per una capitale europea, e il crinale che si percorre a partire da Széchényihegy ne rappresenta uno degli angoli più autentici. I sentieri qui non sono stati costruiti per il turismo di massa, ma per gli abitanti di Budapest che da generazioni vengono a passeggiare nel weekend.
Il percorso sul crinale boscoso
Dal piazzale della stazione di Széchényihegy si imbocca facilmente il sentiero principale che segue il crinale verso nord-ovest. Il tracciato è segnato con i colori tipici del sistema escursionistico ungherese — strisce orizzontali dipinte sugli alberi e sui sassi — e non richiede attrezzatura specializzata. Il fondo è in terra battuta, con radici affioranti e qualche tratto sassoso, ma nel complesso adatto a chiunque abbia scarpe comode.
Camminando tra le querce e i castagni, si attraversano piccole radure dove la luce filtra attraverso le chiome. In autunno il sottobosco si tinge di rosso e ocra, e i ricci dei castagni coprono il terreno in modo quasi decorativo. Il bosco è misto e cambia carattere a seconda del versante: più umido e ombroso sui pendii nord, più aperto e soleggiato verso i punti panoramici che si affacciano sul bacino del Danubio.
I punti panoramici e cosa si vede
Lungo il crinale si aprono diversi belvedere naturali, alcuni attrezzati con panchine in legno, altri semplicemente degli spazi tra gli alberi dove il terreno scende a picco e la vista si apre improvvisamente. Da questi punti si distingue chiaramente la pianura del Danubio, con il fiume che brilla in lontananza nelle giornate limpide. Con il binocolo si possono riconoscere alcuni dei ponti di Budapest, e nelle giornate di visibilità eccezionale anche il profilo del Parlamento sul lato di Pest.
Uno dei dettagli che colpisce chi percorre questi sentieri è il silenzio: a poche fermate di metropolitana dal centro, ci si ritrova in un ambiente dove si può camminare per un'ora senza incontrare più di una manciata di persone. I cartelli informativi lungo il percorso sono principalmente in ungherese, il che contribuisce alla sensazione di trovarsi in un posto autentico, frequentato dai locali piuttosto che pensato per i visitatori internazionali.
Come arrivare e informazioni pratiche
La Fogaskerekű — linea 60 della rete di trasporto pubblico di Budapest — parte dalla stazione di Városmajor, raggiungibile a piedi dalla fermata della metropolitana Szell Kálmán tér (linea M2). Il biglietto è lo stesso dei mezzi pubblici ordinari della città, acquistabile alle macchinette automatiche o in tabaccheria. La corsa dura circa 20 minuti e i treni partono con frequenza regolare durante il giorno.
Il momento migliore per visitare è la mattina presto nei giorni feriali, quando il bosco è quasi deserto. Il weekend, soprattutto in primavera e autunno, attira molte famiglie di Budapest. Un'escursione sul crinale di Széchényihegy richiede in genere tra le 2 e le 3 ore per un percorso medio, ma è facile accorciare o allungare il giro seguendo i diversi sentieri segnalati. Portare acqua è consigliato, poiché lungo il tracciato non ci sono bar o fontane facilmente accessibili.
Perché vale la deviazione
Széchényihegy non offre monumenti da fotografare né musei da visitare. Quello che offre è più raro in una capitale: la possibilità di camminare su un crinale boscoso, raggiungibile con un treno storico del XIX secolo, e guardare dall'alto il bacino del Danubio senza dover condividere il panorama con folle di turisti. Per chi trascorre più di due giorni a Budapest e ha già visto il Parlamento e il Castello, questo angolo delle colline di Buda rappresenta una delle esperienze più inaspettatamente piacevoli che la città può offrire.
Il ritorno può avvenire lungo lo stesso percorso oppure, per chi vuole variare, scendendo verso altre fermate della cremagliera o collegandosi alla Gyermekvasút, la ferrovia dei bambini che attraversa le colline di Buda e rappresenta un altro capitolo curioso della storia dei trasporti di questa città.
