Szent Pál sírja

A SARCOPHAGUS

Az apostol szarkofágja (2,55 m x 1,25 m; magassága 0,97 m) csiszolatlan márványból, azon a helyen áll, ahol Konstantin császár az első oltárt építtette. A régészeti kutatások és a 2006-os ásatások hozták napvilágra a falazat által elrejtett nagy szarkofágot. Emellett feltárták a 395-ös teodosiánus építkezés által eltakart 324-es konstantinápolyi apszist.

KONSTANTINUS ókori apszisa (egy üveglap alatt látható) az első bazilika nyugati végén volt, és tartalmazta a sírboltot. A zarándokok számának növekedésével a negyedik század végén Theodosius császár úgy döntött, hogy nagyobb bazilikát épít. A sírkamrát az eredeti helyén hagyták, de az épület tájolását megfordították (lásd a “A bazilika története” című részt).

Egy HÁROM MÁRKOLÁBÓL KÉSZÜLT EMLÉKTÁBLA (2,12 m x 1,27 m) a negyedik századból, PAVLO APOSTOLO MART(YRI), Pál apostolnak mart(yr) dedikációval, vízszintesen helyezkedik el a pápai oltáron belül, mintegy 40 cm-rel a szarkofág fölött. Az oltár keleti oldalán lévő rács lehetővé teszi, hogy láthatóvá váljon. A kő másolata a pinakotékában található. Három lyuk van rajta, ami valószínűleg azzal az ősi szokással függ össze, hogy illatszereket öntöttek a sírokba, vagy azzal a szokással, hogy tárgyakat engedtek le, hogy érintkezésbe kerüljenek a szarkofággal, és így érintkezési ereklyéket hoztak létre. A CIBORIUM (vagy BALDACHIN) Az Arnolfo di Cambio által 1285-ben épített cibórium a pápai oltár fölött emelkedik. Négy porfír oszlopon állva Szent Pál sírját takarja, és méltóságot és szépséget kölcsönöz a gyóntatóoltárnak. A négy sarokban Szent Pál, Péter, Timóteus és Benedek szobrai állnak. A cibórium felső részén lévő nyolc dombormű egyikén a művet megrendelő Bartholomaiosz apát képe látható; ő ajánlja fel a cibóriumot Szent Pálnak. A nagy toszkán építész, Arnolfo függőleges vonalak sorozatát alkotta meg, amelyek illatos tömjénként emelkednek Istenhez (vö. Zsolt 141,1). A felhasznált értékes anyagok Szent Pál életének és halálának dicsőségét fejezik ki, aki Krisztust vallotta, még vérének kiontásáig.

A Szent Pál, “a nemzetek orvosa” tiszteletére emelt TRIUMFÁLYI ARCH-ot 386-ban Theodosius császár kezdte el építeni, és fia, Honorius fejezte be.

A felette elhelyezett felirat szerint: «TEODOSIUS CEPIT PERFECIT ONORIUS…» (Theodosius kezdeményezte és Honorius fejezte be a templomot). A mozaikot Galla Placidia, Theodosius lánya adományozta a Nagy Leó pápa által a 442-es földrengést követően támogatott helyreállítás alkalmából. Az ív felirata a következő: “PLACIDIAE … PONTIFICIS … LEONIS” (Placidia örül, hogy apja műve teljes szépségében ragyog, hála Leó pápa buzgalmának). A középpontban Krisztust a négy evangélistát jelképező élőlények és az Apokalipszis huszonnégy vénje veszi körül. A boltív bal oldalán Szent Pál jelzi az oltár alatti sírját, a jobb oldalon pedig Szent Péter. Ezek a mozaikok a tűzvészben megsérültek, de 1853-ban helyreállították őket. A boltozatot két gránitoszlop (14 m magas) támasztja alá, amelyek fölött ión fejezetek állnak. A diadalív hátsó oldalán Cavallini (13. század) mozaikjának megmaradt töredékei találhatók, amely a bazilika régi homlokzatán volt. Középen a következő felirat olvasható: GREGORIUS XVI OPUS ABSOLVIT AN 1840, amely megerősíti a felújítás első szakaszának befejezését és a gyóntatóoltár pápai felszentelését.

A LÁNC

A hagyomány szerint Szent Pált kötötte az őt házi őrizetben őrző római katonához, miközben a tárgyalására várt. Ez idő alatt továbbra is tanított és írt. “Emlékezzetek meg a láncaimról!” (Kolossé 4:18).

Az OSZTERI KANDELABRUM

A Pietro Vassalletto és Nicolò d’Angelo által 1170-ben faragott kandeláber a 12-13. század fordulójának egyik legszebb római szobrászati alkotása. Pompás példája azoknak a mestereknek a munkásságának, akik egy különösen fontos szobrászati hagyományt indítottak el Rómában. A húsvéti vigílián a húsvéti gyertya tartására használt monolitikus márványoszlop, amely méretei (5,6 m magasság) és díszítésének gazdagsága miatt figyelemre méltó. Néhány változó olvashatóságú latin feliratot őriz. Megfejtve és lefordítva az egyik a kandeláber és a húsvéti gyertya rendeltetését hirdeti. Az üzenet ma is érvényes: “ahogy a fa gyümölcsöt terem, úgy hordozom a fényt és hozom az ajándékokat; ahogy Krisztus feltámadt, örömöt hirdetek és ilyen ajándékokat helyezek el hódolatul”. A kandeláber egy talapzaton, ahol oroszlánok, kosok, szfinxek és női alakok váltakoznak, hét részre osztva emelkedik. Az első, az ötödik és a hatodik növényi arabeszkeket ábrázol, és három sáv választja el őket, amelyek Krisztus szenvedését, halálát és feltámadását illusztrálják.

Maga a gyertyatartó a csúcson áll, és váltakozó oroszlánok és sasok tartják, amelyek a korai keresztény hagyományt és a román stílust idézik. A kandelábert 2000-ben teljesen restaurálták.