Taj Mahal

Taj Mahal, som bogstaveligt oversat betyder “kronens palads” eller “paladsets krone” er navnet på et fantastisk bygningsværk i den indiske by Agra, hvis oprindelse er meget usikker.

Ifølge traditionen blev værket bestilt af den indiske kejser Shah Jahan for at indfri et af de løfter, han gav sin hustru, da han endnu var i live.

Værket, der blev påbegyndt i 1632, blev først afsluttet i 1654 og benyttede sig af mange håndværkere, hvoraf nogle kom fra Europa og endda en fra Italien ved navn Geronimo Veroneo, som brugte forskellige materialer fra hele Indien og Asien.

Der er i alt 28 forskellige typer af ædel- og halvædelsten, som er indfattet i den hvide marmor som et dekorativt motiv i hele strukturen.

I løbet af det 20. århundrede blev bygningen passet godt på: i 1942, under Anden Verdenskrig, rejste den indiske regering stilladser omkring strukturen for at beskytte den mod skader fra luftangreb, og denne forholdsregel blev også taget under krigen mellem Indien og Pakistan mellem 1965 og 1971.

I de seneste år har Taj Mahal imidlertid stået over for en langt mere snu fjende: forurening.

På grund af det fine støv er det hvide marmor, som det er dækket af, faktisk ved at blive gult.

For at løse dette problem skulle der ud over den normale rengøring, som den indiske regering regelmæssigt lader foretage, også foretages en særlig behandling af marmoret, hvilket ville kræve et stort offer af økonomiske ressourcer, så meget, at de lokale myndigheder, netop for at begrænse omkostningerne, har besluttet at vælge forebyggende foranstaltninger, som f.eks. loven om forbud mod opførelse af forurenende industrier i området omkring Taj Mahal.

Det arkitektoniske kompleks af Taj Mahal består af fem hovedelementer: Den darwaza (port), den bageecha (have), den masjid (moské), som er stedet for tilbedelse for pilgrimme og den struktur, der helliggør den;hele komplekset, den mihman khana (“gæstehus”;, også kaldet jawab) og endelig mausoleum eller gravsted for’kejser Shah Jahan.

Flere sekundære strukturer står mod de mure, der deler komplekset udefra (de omkranser det på tre sider, da den nordlige side, der vender ud mod floden, er fri) og er: de to sekundære portaler og otte otte ottekantede tårne.

Inden for haven er der blomsterbede, vandkanaler, der afspejler Tajs billede, og træbevoksede alléer.

Tadsj er opdelt i fire dele af to kanaler, der skærer hinanden ortogonalt i midten; hver af de fire dele er igen opdelt i yderligere fire dele af gående alléer.

Det egentlige mausoleum er på den anden side en struktur, der er 68 meter høj på sit højeste punkt og ligger på toppen af en firkantet forhøjning med fire minareter ved de fire hjørner.

Vi kan sige, at når man ser bygningen forfra, er den i sin simpleste form et rektangel, der overdækkes af en spidsbuet bue, hvis form derefter gentages i alle dele af bygningen: se for eksempel nicherne langs hver side af bygningen, som gentages i alle bygningerne i Taj Mahal-komplekset.

Med denne løsning af selvreplikerende geometri opretholdes der netop en vis kontinuitet mellem de forskellige dele af bygningen og mellem bygningen og resten af komplekset.

På siderne af hver af bygningens åbninger er der også en høj og smal ottekantet tinde, der hæver sig over taget.

Og selv om væggene er helt dækket af marmor, er den bærende struktur lavet af rød sandsten og krones af fem kupler.

Strukturen har også flere minareter, indeni hvilke der er en vindeltrappe, der løber i hele strukturens højde, så det er muligt at nå toppen.

På grund af alle disse elementer og den bemærkelsesværdige skønhed, de giver anledning til, blev bygningen erklæret for Unesco-verdensarv i 1983, og i 2007 blev den optaget blandt de nye syv vidundere i verden.