Top of the World
Katedral Chartres, adalah katedral Katolik Ritus Romawi abad pertengahan yang terletak di Chartres, Prancis, sekitar 80 kilometer barat daya Paris. Katedral ini dianggap sebagai salah satu contoh terbaik dari arsitektur Gotik Prancis dan merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Katedral saat ini, sebagian besar dibangun antara tahun 1194 dan 1250, adalah yang terakhir dari setidaknya lima yang telah menempati situs tersebut sejak kota itu menjadi keuskupan pada abad ke-4.
Katedral ini berada dalam kondisi pelestarian yang luar biasa. Mayoritas jendela kaca patri asli masih utuh, sementara arsitekturnya hanya mengalami sedikit perubahan sejak awal abad ke-13. Eksterior bangunan didominasi oleh penopang terbang berat yang memungkinkan arsitek untuk meningkatkan ukuran jendela secara signifikan, sementara ujung barat didominasi oleh dua menara yang kontras - piramida polos 105 meter (349 kaki) yang selesai dibangun sekitar tahun 1160 dan puncak menara Flamboyan 113 meter (377 kaki) awal abad ke-16 di atas menara yang lebih tua. Yang tak kalah penting adalah tiga fasad besar, masing-masing dihiasi dengan ratusan figur pahatan yang mengilustrasikan tema-tema dan narasi teologis utama.
Setidaknya sejak abad ke-12, katedral ini telah menjadi tujuan penting bagi para pelancong - dan tetap demikian hingga hari ini, menarik sejumlah besar peziarah Kristen, banyak di antaranya datang untuk memuliakan peninggalannya yang terkenal, Sancta Camisa, yang dikatakan sebagai jubah yang dikenakan oleh Perawan Maria saat kelahiran Kristus, serta sejumlah besar wisatawan sekuler yang datang untuk mengagumi arsitektur katedral dan manfaat sejarahnya. Salah satu dari sedikit elemen yang bertahan dari gereja pertengahan abad ke-12, Portail Royal diintegrasikan ke dalam katedral baru yang dibangun setelah kebakaran tahun 1194. Pintu tengah hanya dibuka untuk masuknya prosesi pada festival-festival besar, yang paling penting adalah Adventus atau pelantikan uskup baru. Penampilan yang harmonis dari fasad sebagian dihasilkan dari proporsi relatif dari portal pusat dan lateral, yang lebarnya dalam rasio 10:7 - salah satu perkiraan umum abad pertengahan dari akar kuadrat dari 2.
Selain fungsi dasarnya untuk mengontrol akses ke interior, portal adalah lokasi utama untuk gambar-gambar yang dipahat pada katedral gotik dan pada fasad barat di Chartres praktik ini mulai berkembang menjadi summa visual atau ensiklopedia pengetahuan teologis. Tiga portal masing-masing berfokus pada aspek yang berbeda dari peran Kristus; inkarnasi duniawinya di sebelah kanan, kedatangannya yang kedua di sebelah kiri dan aspek kekekalannya di tengah.
Portal kiri lebih misterius dan sejarawan seni masih memperdebatkan identifikasi yang benar. Tympanum menunjukkan Kristus berdiri di atas awan, tampaknya didukung oleh dua malaikat. Beberapa orang melihat ini sebagai penggambaran Kenaikan Kristus (dalam hal ini figur-figur di ambang bawah akan mewakili para murid yang menyaksikan peristiwa tersebut) sementara yang lain melihatnya sebagai penggambaran Parousia, atau Kedatangan Kristus yang Kedua (dalam hal ini figur-figur ambang bisa jadi para nabi yang meramalkan peristiwa itu atau 'Orang-orang Galilea' yang disebutkan dalam Kisah Para Rasul 1:9-11). Kehadiran para malaikat di ambang atas, turun dari awan dan tampaknya berteriak kepada mereka yang ada di bawah, tampaknya akan mendukung penafsiran yang terakhir. Di dalam ambang pintu terdapat tanda-tanda zodiak dan bulan-bulan - referensi standar tentang siklus waktu yang muncul di banyak portal gothic. Mungkin fitur yang paling khas dari Katedral Chartres adalah sejauh mana struktur arsitektur telah disesuaikan untuk memenuhi kebutuhan kaca patri. Penggunaan elevasi tiga bagian dengan penopang eksternal memungkinkan jendela yang jauh lebih besar daripada desain sebelumnya, terutama pada tingkat clerestory. Sebagian besar katedral pada periode tersebut memiliki campuran jendela yang berisi kaca polos atau grisaille dan jendela yang berisi panel kaca patri yang padat, dengan hasil bahwa kecerahan kaca patri yang pertama cenderung mengurangi dampak dan keterbacaan kaca patri yang terakhir. Di Chartres, hampir semua dari 176 jendela diisi dengan kaca patri yang sama padatnya, menciptakan interior yang relatif gelap tetapi kaya warna di mana cahaya yang menyaring melalui segudang narasi dan jendela simbolis adalah sumber utama penerangan.
Di ruang tengah, sebuah jendela kaca patri berisi dua belas tanda zodiak. Di atas dalam semanggi berdaun empat, sehingga mewakili bentuk salib, Kristus digambarkan di antara huruf Yunani alfa dan omega. Disumbangkan oleh Thibault VI count of Chartres, pada tahun 1217, atas nama Thomas count of Perche, jendela ini menggambarkan tanda-tanda zodiak di sisi kanan jendela, dan labouir bulan-bulan di sisi kiri.
Empat quatrefoil tengah dibagi antara bulan dan zodiak. Bagian atas jendela berisi quatrefoil pusat Kristus dalam Keagungan, di bawah dan di sebelah kiri adalah panel yang menggambarkan bulan Desember, November, dan September, dan di quatrefoil pusat bawah adalah bulan Oktober. Sisi kanan jendela berisi tanda-tanda zodiak Capricorn, Sagitarius, dan Libra, dan di quatrefoil bawah adalah tanda Scorpio. Bagian berikutnya ini berisi panel sisi kiri yang menggambarkan bulan Agustus, Juni dan April, Juli berada di quatrefoil tengah. Di sisi kanan adalah lambang zodiak Virgo, Cancer, Taurus, dan di quatrefoil adalah Leo. Quatrefoil tengah menggambarkan bulan Mei di sisi kirinya, dan dua panel berikutnya di sebelah kiri menggambarkan bulan Maret, dan Februari, sementara bulan Januari ditampilkan di quatrefoil bawah. Di sebelah kanan kita memiliki Gemini di quatrefoil atas diikuti oleh Aries dan Pisces, sementara quatrefoil bawah berisi Aquarius. Layar kansel termasuk, di sisi selatan, jam astrologi yang mengesankan yang berasal dari abad ke-16. Jam ini tidak hanya memberitahu waktu tetapi juga hari dalam seminggu, bulan dalam setahun, waktu matahari terbit dan terbenam, fase bulan dan tanda zodiak saat ini. Karya-karya bagian dalamnya sebagian dihancurkan pada tahun 1793.
