Tarot Garden

I nærheden af det pragtfulde Capalbio i Maremma ligger en have af enestående skønhed, Tarothaven, som blev skabt af Niki de Saint de Phalle i anden halvdel af sidste århundrede. Haven er hjemsted for den franske kunstners store og stemningsfulde skulpturer, der forestiller de 22 store arkaner i tarotkortene. Efter inspirationen fra et besøg i Antoni Gaudís Parque Guell i Barcelona, som senere blev forstærket af et besøg i Bomarzo-haven, begyndte Niki de Saint Phalle i 1979 at bygge Tarothaven. Niki de Saint Phalle identificerede haven som sit livs magiske og åndelige drøm og dedikerede sig selv til opførelsen af de 22 imponerende figurer af stål og beton, der er dækket af glas, spejle og farvet keramik, i mere end 17 år, og hun blev ikke kun hjulpet af adskillige dygtige arbejdere, men også af et team af berømte navne inden for samtidskunsten som Rico Weber, Sepp Imhof, Paul Wiedmer, Dok van Winsen, Pierre Marie og Isabelle Le Jeune, Alan Davie, Marino Karella og frem for alt hendes mand Jean Tinguely, der døde i 1991, og som skabte metalstrukturerne til de enorme skulpturer og supplerede nogle af dem med sine mekaniques, selvkørende assemblager af mekaniske jernelementer. Ricardo Menon, ven og personlig assistent af Niki de Saint Phalle, som også døde for nogle år siden, og Venera Finocchiaro, en romersk keramiker, samarbejdede også om værket. De mindre skulpturer i haven (Temperance, de elskende, verden, eremitten, oraklet, døden og den hængte mand), som blev lavet i Paris med hjælp fra Marco Zitelli, blev derefter fremstillet i polyester af Robert, Gerard og Olivier Haligon. Ticino-arkitekten Mario Botta har i samarbejde med Grosseto-arkitekten Roberto Aureli designet indgangspavillonen - en tyk mur med en enkelt stor cirkulær åbning i midten, der er tænkt som en tærskel, der klart adskiller haven fra hverdagslivet. Haven blev først færdiggjort i sommeren 1996, og ud over et enormt arbejde med beplantning af haven har det krævet en udgift på ca. 10 milliarder lire, som forfatteren selv har finansieret. I 1997 oprettede Niki de Saint Phalle Tarot Garden Foundation, hvis formål er at bevare og vedligeholde det værk, som billedhuggeren har skabt. Den 15. maj 1998 blev Tarothaven åbnet for offentligheden.