Tarot Garden

I närheten av det fantastiska Capalbio i Maremma finns en trädgård av oöverträffad skönhet, Tarot Garden, som skapades av Niki de Saint de Phalle under andra hälften av förra seklet. I trädgården finns den franska konstnärens stora och suggestiva skulpturer som föreställer de 22 stora arkanerna i tarotkorten. Niki de Saint Phalle fick inspiration under ett besök i Antoni Gaudís Parque Guell i Barcelona, som senare förstärktes av ett besök i Bomarzos trädgård, och började bygga Tarot Garden 1979. Niki de Saint Phalle identifierade trädgården som sin magiska och andliga livsdröm och ägnade sig under mer än 17 år åt att bygga de tjugotvå imponerande figurerna i stål och betong täckta av glas, speglar och färgad keramik. Hon fick hjälp av flera skickliga arbetare, men också av ett team bestående av kända namn inom den samtida konsten, till exempel Rico Weber, Sepp Imhof, Paul Wiedmer, Dok van Winsen, Pierre Marie och Isabelle Le Jeune, Alan Davie, Marino Karella och framför allt hennes make Jean Tinguely, som dog 1991, som skapade metallstrukturerna i de enorma skulpturerna och kompletterade vissa av dem med sina mécaniques, självgående assemblage av mekaniska järnelement. Ricardo Menon, vän och personlig assistent till Niki de Saint Phalle, som också gick bort för några år sedan, och Venera Finocchiaro, en romersk keramiker, samarbetade också med verket. De mindre skulpturerna i trädgården (Temperance, de älskande, världen, eremiten, oraklet, döden och den hängde mannen), som gjordes i Paris med hjälp av Marco Zitelli, tillverkades sedan i polyester av Robert, Gerard och Olivier Haligon. Ticino-arkitekten Mario Botta har i samarbete med Grosseto-arkitekten Roberto Aureli utformat entrépaviljongen - en tjock vägg med en enda stor cirkulär öppning i mitten, som är tänkt som en tröskel som tydligt skiljer trädgården från vardagslivet. Trädgården, som stod klar först sommaren 1996, innebar, förutom ett enormt arbete med planteringar, en utgift på cirka 10 miljarder lire, som helt och hållet finansierades av författaren. År 1997 grundade Niki de Saint Phalle Tarot Garden Foundation vars syfte är att bevara och underhålla skulptörens verk. Den 15 maj 1998 öppnades Tarotträdgården för allmänheten.