Top of the World
teater dengan keindahan yang langka, contoh pertama dari teater yang stabil di Eropa, merupakan hal yang sangat penting dalam lingkup bangunan teater Eropa. Adalah Vincenzo Scamozzi, yang baru saja selesai membangun Teatro Olimpico di Vicenza, yang mendesain teater istana untuk Duke Vespasiano antara tahun 1588 dan 1590. Eksteriornya yang elegan memiliki dua tatanan: bagian bawah, dengan jendela, portal, dan ashlar di sekelilingnya yang bertumpu pada alas yang tinggi, dan bagian atas, yang ditandai dengan pilaster, ceruk, dan jendela berpasangan Doric, yang diapit oleh atap pelana berbentuk segitiga dan melengkung yang berisi cawan berbentuk bulat telur. Fasia tali-temali bertuliskan ROMA QVANTA FVIT IPSA RVINA DOCET (reruntuhannya sendiri mengajarkan kita betapa hebatnya Roma), sebuah moto yang ditemukan di halaman judul 2 dari 7 buku tentang arsitektur yang ditulis oleh Sebastiano Serio dari Bologna. Aula persegi panjang dibagi menjadi 2 kotak yang dipisahkan oleh orkestra persegi panjang pendek: satu ditempati oleh panggung dan yang lainnya oleh cavea setengah lingkaran. Sebuah inovasi adalah pintu masuk belakang yang disediakan untuk para seniman (musisi dan aktor), yang memungkinkan akses ke ruang ganti. Di atas panggung yang ditinggikan adalah panggung tetap yang dirancang oleh Scamozzi, yang dihancurkan pada paruh kedua abad ke-18. Ini mewakili perspektif perkotaan, sebuah jalan yang dipenuhi dengan bangunan-bangunan bangsawan dan borjuis. Kesan kedalaman ditekankan oleh kemiringan panggung dan langit-langit yang ditangguhkan, kubah barel yang terbuat dari anyaman alang-alang sungai, plesteran dan dicat biru, miring di atas panggung itu sendiri. Bangunan-bangunan di panggung terbuat dari kayu, plesteran, dan marmer tiruan serta batu tiruan yang dicat. Lukisan dinding di sisi panggung merupakan bagian dari pemandangan dan melengkapi pandangan perspektif Scamozzi. Di satu sisi, bengkel tukang cukur cerusico dapat dikenali. Yang tersisa dari tata letak aslinya adalah loggia yang harmonis dengan mahkota patung yang mewakili dewa-dewa utama Olimpiade. Patung-patung para dewa dan cetakan plesteran yang elegan dibuat oleh pematung Venesia, Bernardino Quadri, berdasarkan desain dari Scamozzi. Patung-patung yang dicat monokrom di dinding belakang loggia menggambarkan para kaisar Romawi. Di relung-relungnya terdapat 4 patung yang menggambarkan dewi Cybele dan tiga condottieri kuno. Dua lukisan dinding besar menggambarkan lengkungan kemenangan dalam gaya antik, di lengkungan tengah yang menampilkan pemandangan kota. Di sebelah kiri terlukis Piazza del Campidoglio dan di sebelah kanan Castel Sant'Angelo. Entablature yang berada di atas lengkungan di sebelah kanan didedikasikan untuk Kaisar Rudolph II dari Habsburg yang mengangkat Vespasianus menjadi Adipati pada tahun 1577. Lukisan dinding yang membentang di sekeliling ruangan tepat di bawah atap mensimulasikan loggia yang dianimasikan oleh para musisi, pelawak, wanita, dan ksatria yang berpakaian sesuai dengan kostum pada akhir abad ke-16. Rujukan pada gaya Paolo Veronese terlihat jelas, terutama pada lukisan dinding Villa Barbaro di Maser. Bangunan yang selesai dibangun pada bulan Februari 1590 ini diresmikan dengan perayaan karnaval. Sebuah perusahaan teater yang stabil, yang digaji oleh sang duke tetap berada di Sabbioneta hingga kematian Vespasiano, setelah itu teater tersebut, seperti halnya seluruh kota, mengalami masa kemunduran yang panjang.
