Szczególną cechą miasta, bardziej wyciszoną i usuniętą w porównaniu do wielkich dzieł gonzageza, jest Pałac Narodowej Akademii Virgiliana, położony w pobliżu placu Broletto, serca Mantui. Zbudowany w drugiej połowie XVIII wieku pod rządami austriackimi pałac oferuje surową fasadę zaprojektowaną przez architekta Giuseppe Piermariniego, znanego z projektowania teatru La Scala w Mediolanie. Mieści się w nim jeden z najpiękniejszych teatrów na świecie, Opera Antonio Galli Bibbiena . Nazywa się "teatrem naukowym", ma małą salę, która jest arcydziełem iluzjonizmu i fikcji. Nic, w tym teatrze, jest to, co się pojawia: sztuczne kolumny, marmurowe, w rzeczywistości, malowane na drewnie, są fałszywe sztukaterie sufitowe, iluzorycznie jego rozmiar, który pojawia się powiększony z fabryki w dzwon. W teatrze tym grał mały Mozart, dwa miesiące po jego inauguracji. Nie możesz opuścić miasta bez poczucia podniecenia, widząc, jak nagle się otwiera i rozświetla, poprzedza skromne foyer, które wszystko zapowiada, z wyjątkiem świetności tego wielkiego genialnego uderzenia z XVIII wieku.
