Teatro Amazon

La musica di Manaus non si limita alla sua fauna. La "Parigi dei tropici", come fu conosciuta alla fine del 19° secolo, ospita un notevole monumento culturale: il Teatro Amazonas, un maestoso teatro d'opera che domina la piazza principale della città. Testamento della ricchezza di Manaus al culmine del suo boom della gomma, il teatro è un curioso tentativo di replicare il gusto culturale europeo nel cuore della foresta pluviale tropicale. Il teatro dell'opera fu inaugurato il 31 dicembre 1896, dopo 15 anni di accurata costruzione e negoziazione. Ad eccezione del legno locale, tutti i materiali furono importati dall'Europa e non si badò a spese. Centonovantotto lampadari di cristallo provengono dall'Italia, tra cui 32 in vetro veneziano di Murano, mentre la ghisa scozzese sostiene le 22 colonne cave vibranti che contribuiscono all'eccellente acustica. La caratteristica più elegante del teatro da 700 posti è la curvatura della sala, disposta a forma di lira. L'architetto italiano, Celestial Sacardim, ha modellato l'interno sul Palais Garnier di Parigi, e il soffitto, dipinto da un collega italiano, offre l'impressione di guardare con reverenza la Torre Eiffel. L'iconica cupola del teatro è sia innovativa che controversa - ancora oggi Non tutta l'arte è europea. Il palcoscenico alto 75 metri è ornato da un sipario illustrato dal pittore brasiliano Crispim do Amaral, che raffigura la dea locale delle acque Iara nel vicino "incontro delle acque", tra il nero Rio Negro e il lattiginoso Rio Solimões. L'innovazione più fantasiosa è l'iconica cupola, creata con 36.000 piastrelle importate dall'Alsazia, su cui è incisa una bandiera brasiliana. Fu durante la costruzione del teatro, nel 1889, che il Brasile divenne una repubblica, ponendo fine al dominio imperiale di Dom Pedro II. Il nuovo spirito repubblicano, un secolo dopo la rivoluzione francese, è evidente nel motto al centro della bandiera, Ordine e Progresso, che deriva dalla filosofia positivista di un parigino, Auguste Comte.