La mijlocul secolului al XIX-lea, în Spezia s-au născut noi nevoi culturale și recreative, legate de dezvoltarea unui oraș în expansiune. Construcția Teatro Civico, prima clădire construită în afara zidurilor orașului, a fost începută în 1840 pe proiectul arhitectului genovez Ippolito Cremona. Inaugurarea a avut loc la 18 iulie 1846 cu Ernani de Giuseppe Verdi. Începe o perioadă de activitate teatrală intensă. Teatrul, care în 1862 riscat distrugere prin foc, a devenit un oraș cultural center hosting, în sălile de așa-numita "Civic Casino" lumești întâlniri, dar, de asemenea, primul nucleu al viitorului Muzeul Civic. Teatru vor trece printr-o frână bruscă, după inaugurarea în anul 1880, la Politeama Duca di Genova: în ciuda o scurtă liric, care a fost de succes, dar rămâne fără rezultat, Civice capătă o importanță tot mai mult ca un loc pentru reuniuni, congrese, întruniri, expoziții de artă, până la plata, ca urmare a războiului evenimente legate de primul război mondial, într-o stare de abandonul progresiv. La începutul anilor treizeci, odată cu demolarea Teatrului cauzată de noul aspect urban, Civic revine să fie teatrul principal din La spezia: complet demolat și reconstruit din fundații, proiectat de arhitectul Franco Oliva, inaugurat la 4 februarie 1933 cu Tosca lui Puccini. Acasă la spectacole de proză, balete și concerte, a fost conceput, imediat, și ca Cinematograf. Activitatea cinematografică se încheie în 1987 din cauza lipsei de accesibilitate, iar teatrul se închide din nou pentru restaurare din 1989 până în 1995. Astăzi Civic revine la a fi teatrul orașului cu un panou de iarnă destul de variat, unele sezoane de vară și un important Festival de Jazz.