Top of the World
Situl este situat exact în zona cuprinsă între via Anticaglia la nord, via San Paolo la vest și vico Giganti la est. Acesta insistă pe partea de sub vico Cinquesanti, care îl împarte pe verticală.O parte a teatrului constituie ultima etapă a traseului subteran din Napoli, în timp ce alte fragmente sunt liber vizibile de-a lungul decumani.Datând din epoca romană, din secolul I î.Hr., teatrul a fost construit pe locul unei clădiri grecești preexistente din secolul al IV-lea î.Hr. și probabil destinată tot pentru reprezentații teatrale. Spre deosebire de Odeion, care se afla lângă el, destinat evenimentelor muzicale speciale și care acum practic a dispărut, teatrul a fost descoperit.Teatrul a fost una dintre gloriile Neapolei, potrivit lui Octavian Augustus, gardianul culturii elene: după cum relatează Suetoniu, împăratul Claudius a pus să se joace aici piese de teatru în onoarea iubitului său frate Germanicus și le-a dat victoria.Certurile cântate de Nero sunt legendare: sursele provin din Tacitus și din Annales, dar mai ales din De vita Caesarum a lui Suetoniu: acesta din urmă relatează că Nero a debutat la Napoli cu una dintre odele sale și, în ciuda faptului că a izbucnit un cutremur violent, pe care împăratul l-a evaluat ca fiind lauda zeilor, a continuat să cânte și a obligat populația să rămână.Reprezentațiile sale erau numeroase și foarte prelungite și umpleau de fiecare dată teatrul, care îl aclama întotdeauna, a cărui spontaneitate reală a fost cel puțin pusă la îndoială: Suetoniu însuși vorbește despre bondari, embrici și testi, adică despre diferitele moduri de a aplauda ale claque-ului împăratului, obținute în rândul tinerilor plebei în număr de cinci mii. Mari laude i-au fost aduse de către alexandrini, foarte numeroși în oraș și care au fost măriți de Nero pentru generozitatea lor critică.Despre teatru vorbește și filozoful Seneca: în scrisoarea 76 din Epistulae morales ad Lucilium, el spune că pentru a merge la școala filozofului Metronatte trebuia să treci prin zona teatrului, definită de Seneca ca fiind plină de oameni, spre deosebire de școală, considerată de cei mai mulți ca fiind frecventată de leneși.Peștera Mediană sub basul de accesTeatrul a fost renovat în perioada flaviană (secolul I) și în secolul al II-lea. Cele mai multe vestigii datează din această perioadă și din renovările ulterioare.Publius Papinius Statius din epoca flaviană exaltă într-o scrisoare către soția sa din Silvae templele și o mare piață cu porticuri (probabil zona Forumului) și se referă la două mari teatre din oraș, cel în aer liber și cel acoperit, situate în partea superioară a Forumului, în spatele zonei sacre a templului Dioscuților.Căderea Imperiului Roman a sancționat căderea spectacolelor de teatru în general, iar structura a fost abandonată, inclusiv din cauza unei inundații între secolele al V-lea și al VI-lea. Perioada medievală a sporit uitarea structurii, care a fost folosită ca o mică necropolă (databilă în secolul al VII-lea) sau - previzibil - ca o groapă de gunoi, iar în cele din urmă, între secolele XV și XVII, a fost copleșită de construcția diferitelor clădiri care au apărut pe cavea, precum și eviscerată de aleea Cinquesanti, deschisă între 1569 și 1574 de către Padri Teatini.Interioarele au fost folosite ca grajduri, pivnițe, depozite și ateliere până de curând. Primele descoperiri au fost făcute în 1859 pentru excavarea unei canalizări, o primă săpătură arheologică a avut loc la sfârșitul secolului al XIX-lea în grădina clădirii pe care se află teatrul, iar primul plan de recuperare datează din 1939, în timpul Ventennio (important pentru că prevedea demolarea tuturor clădirilor de pe teatru), dar abia în 1997 teatrul a fost parțial descoperit, Consiliul Local comandând între 2003 și 2007 lucrări importante de restaurare care au permis ca partea vestică a cavei mijlocii să iasă din grădina interioară.Teatrul prezintă forma semicirculară tipică a teatrului grecesc, din care pot fi vizitate acum câteva vestigii importante, în timp ce o parte din cavea recuperată după ani de uitare poate fi vizitată în mod excepțional.Teatrul avea trei intrări, două laterale (vest-est) pentru actori și una nordică pentru public. În perioada romană, după ce s-a înțeles că unda seismică se transmite în diagonală, teatrul a fost organizat după tehnica opus mixtum, în care reticulatum servea la dispersarea undei, iar latericium în schimb la blocarea acesteia.Accesul la partea vizitabilă în mod normal a teatrului este posibil printr-o trapă aflată într-un nivel inferior al vico Cinquesanti care duce în partea de est a teatrului: proprietarul terraneo-ului avea acces la încăperile subterane pe care le folosea ca pivnițe printr-o trapă care se afla sub pat. De asemenea, el a conceput un mecanism care permitea patului, care se deplasa pe șine, să dispară într-o nișă din perete. Descoperirea fragmentelor de perete din opus latericium a dus mai târziu la exproprierea subsolului și la noua sa utilizare.Partea din vico Cinquesanti corespunde proskenionului sau proscaeniumului și paredonului. După ce se părăsește această zonă în Vicoletto Giganti, o stradă laterală din vico Cinquesanti, se reintră în via Anticaglia, unde se poate accesa intradosul summa cavea, adică inelul superior al gradenelor de scaune.Cavea, care a avut între 5 000 și 6 000 de locuri, încă mai prezintă în unele locuri acoperirea de marmură a rândurilor de scaune și unele vomitoria (intrările în rânduri). Este important de remarcat că partea care a fost descoperită, cu excepția unei mici secțiuni, se referă doar la cavea din mijloc, la scaunele centrale. Doar o secțiune din imma cavea, scaunele inferioare, este vizibilă și include una dintre vomitoria, încă folosită pentru a accesa teatrul. Summa cavea, adică scaunele cele mai înalte, a fost iremediabil pierdută, deoarece a fost eliminată încă de la construirea primelor palate. Doar o parte din summa cavea, adică scaunele inferioare, s-a păstrat.Intrarea în cavea se face dinspre Via San Paolo și se accesează intrând într-un atelier antic situat în curtea unui palat din secolul al XV-lea.Tot ca mărturie a prezenței teatrului în exterior sunt două arcuri masive din Via Anticaglia, care în epoca romană erau substructuri, structuri care întăreau exteriorul teatrului și care acum par a fi încorporate în clădirile existente.
