Tempels van Paestum

drie Griekse tempels in Paestum, gebouwd tussen de 6e en 5e eeuw voor Christus, zijn, samen met die in Athene en Agrigento, de best bewaarde tempelgebouwen uit de klassieke tijd. Sinds de 18e eeuw heeft de site trok reizigers en kunstenaars zoals Piranesi en Goethe. Sinds 1998, Paestum is een UNESCO World Heritage Site.De bouw van de tempels begon enkele decennia na de stichting van de stad Peastum, die oorspronkelijk Poseidonia heette, rond 600 voor Christus. Het waren kolonisten uit de stad Sibari (in Calabrië) die zich ten zuiden van de rivier de Sele vestigden, dicht bij de Etrusken van Pontecagnano in het noorden en de inheemse volkeren die de bergen in het oosten bewoonden.De tempels stonden in het centrale deel van de stad, die zich uitstrekte over meer dan 120 hectare en was omgeven door muren, die ook tot de best bewaarde behoren die we kennen. Tussen de tempels lag de "marktplaats", d.w.z. het centrale plein waar volksvergaderingen werden gehouden en waar het (in feite lege) graf van de mythische stichter van Peastum werd vereerd.Rond de tempels en het marktplein strekten zich de woonwijken uit. De resten van huizen, baden en winkels die vandaag de dag op het terrein te zien zijn, dateren grotendeels uit de keizertijd (1e-5e eeuw na Christus), terwijl we nog veel aspecten van de Griekse nederzetting negeren.De oudste bewijzen van Griekse bewoning zijn gevonden in de stedelijke heiligdommen, in de graven die buiten de muren zijn geïdentificeerd, en in het heiligdom van Hera Argiva aan de monding van de rivier de Sele, ongeveer 9 km van Paestum.In de tweede helft van de 5e eeuw v.C. werd de stad veroverd door Italiaanse, niet-Griekse volkeren (in sommige bronnen Lucaniërs genoemd); zowel de taal (van Grieks naar Oscaans) als de materiële cultuur en de begrafenisrituelen veranderden. Er zijn echter elementen van continuïteit, zoals de blijvende functie van de tempels.In 273 voor Christus vond een andere ingrijpende verandering plaats: na de Romeinse expansie werd in Paestum een Latijnse kolonie gevestigd. Voortaan behoort Paestum tot de vele "Romeinse" steden op het schiereiland. Rond de 1e eeuw na Christus leken de woonwijken waarschijnlijk sterk op die van Pompeii en Herculaneum, die onder de lapilli van de Vesuvius bewaard zijn gebleven.