Le temple de Ain El Muftella est situé dans la partie centrale de l'oasis de Bahariya, à la sortie de la route qui relie Bahareya à l'oasis de Siwa. Ce temple était autrefois le centre de l'ancienne ville d'El Qasr. Il a probablement été construit à l'époque de la 26e dynastie, bien que certaines parties du temple puissent remonter à des temps plus anciens, au Nouvel Empire. Le temple a probablement été agrandi par les Grecs et plus tard par les Romains.
Certaines parties du temple ont été construites par un grand prêtre nommé Zed-Khonsu-efankh, dont le frère, Sheben-Khonsu, était prêtre sous le règne d'Ahmose II. Gouverneur du district.
Ce site contient quatre chapelles qui ont été découvertes en 1939 par Ahmed Fakhry, l'archéologue égyptien, connu pour la plupart des découvertes dans le désert occidental égyptien. Les quatre chapelles appartiennent à la 26e dynastie, la dernière dynastie autochtone qui a régné sur l'Égypte avant la conquête perse en 525 avant Jésus-Christ.
Ces chapelles font partie d'un groupe de temples construits sous le règne des Amasis. Elles sont décorées de reliefs peints et en creux et ont un style similaire aux autres temples égyptiens de l'époque.
Dans la première chapelle, considérée comme la plus grande, on trouve sur les murs des images décorées dédiées au pharaon Amasis et des sacrifices à plusieurs dieux ; la deuxième chapelle a été construite par Zed-Khonsu-ankh, qui était autrefois un riche marchand ; on y trouve une scène représentant le grand prêtre au crâne rasé adorant Osiris. La troisième chapelle est presque exclusivement dédiée à la déesse Bès ; la quatrième chapelle a également été construite par Zed-Khonsu-ankh, elle est plus simple, faite de briques et de pierres, mais probablement jamais peinte.
De nombreuses tombes y ont été construites, comme celle de Zed-Amun-ef-Ankh et de son fils Bannentui, qui était considéré comme un prêtre et un prophète.
La vieille ville s'étendait autrefois jusqu'à Ain al-Muftillah, une source qui se trouve maintenant à la limite du désert. Il est possible de s'y rendre à vélo, mais il est préférable de prendre la voiture, car l'itinéraire n'est pas balisé ni facile à décrire. Juste au sud de la source se trouve une clôture en bois avec quatre petits sanctuaires de la 26e dynastie, fouillés par Steindorff et Fakhry. Construits en grès friable, alternant l'ocre et le sien (ce qui les rend sensibles aux éclats et exceptionnellement colorés), aucun ne correspond aux canons de l'architecture pharaonique. Elles étaient dédiées à Bès, le dieu patron des musiciens, des danseurs et des prostituées ; il ne reste de sa statue qu'un pied maléfique et une queue.
Si vous franchissez la montée et une dune, vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur Al-Qasr, Bawiti et le paysage environnant.
