Teurnia una città romana

Situato a 4 km a ovest di Spittal sulla Drava, sulla strada romana Virunum-Aguntum-Brennero dove questa si incrociava con la strada per Iuvavum (via Radstädter Tauern). L'origine del nome è oscura, e della storia di Teurnia si sa poco. Sappiamo da Plinio (HN 3.146) che divenne un municipium con Virunum, Celeia, Aguntum e Iuvavum al tempo di Claudio (A.D. 41-54); Tolomeo (Geog. 2.13) la menziona tra le città noriche. Non aveva una guarnigione poiché la sua posizione era strategicamente poco importante. A causa della sua posizione fuori mano, la città non fu evidentemente colpita dalle guerre marcomanniche e dalle invasioni del 3° secolo d.C.; almeno non sono state trovate tracce di saccheggio. L'insediamento si trova su una collina allungata e isolata, il cosiddetto Lurnfeld, sulla riva nord della Drava. I primi scavi (1910-15) hanno fornito solo scarse informazioni sulla città del primo e medio periodo imperiale. Si conoscono solo due edifici di questo periodo, entrambi situati su un tratto pianeggiante sullo sperone SE della collina: le terme (lunghe circa 48 m), a pianta assiale, e a N delle terme il foro (incompletamente scavato), un luogo lastricato circondato su tre lati da portici. La città di questo periodo sembra, tuttavia, non essere stata limitata alla collina ma essersi estesa nella pianura. Ai piedi della collina, a E, c'era la necropoli pagana.

Si sa di più su Teurnia in epoca tardo-imperiale, quando la città cominciò ad essere più importante. È noto dalla Vita Sancti Severini di Eugippius (v. 17; 21; 25) e da altre fonti che Teurnia (allora chiamata Tiburnia) era a quel tempo un vescovado. Nel V secolo d.C., quando l'ex capitale Virunum cominciò a declinare, divenne addirittura metropoli della rimanente provincia romana di Noricum (mediterraneum). Soffrì dei crescenti attacchi delle tribù germaniche (assedio dei Goti verso il 473 d.C.) e perì verso il 590 d.C. per le invasioni degli Slavi e degli Awari. Verso il 400 d.C. la collina fu fortificata con mura e torri. Sotto la chiesa di San Pietro, a giudicare dai magri reperti, c'era la chiesa del vescovo, che è stata costruita sopra e distrutta. Il cimitero paleocristiano si trova nella pianura al piede NW della collina, dove è stata scoperta una chiesa cimiteriale, probabilmente dell'inizio del V secolo. A causa dei ritrovamenti insolitamente ricchi, si tratta dell'edificio di chiesa paleocristiana più interessante dell'Austria Romana. La pianta è insolita, senza chiari paralleli. Il suo ultimo stato è certamente il risultato di diversi periodi di costruzione. La pianta originale comprendeva un'aula rettangolare (ca. 22,2 x 9,25 m) con due cappelle laterali absidate con anticamere. Aggiunte successive sono un nartece, due corridoi laterali e la sagrestia per la cappella laterale N. Le fondamenta e i frammenti dell'arredamento in pietra danno un'idea dell'interno. Il presbiterio era delimitato da barriere decorate con rilievi. Il banco del clero non attaccato aveva un tavolo di servizio alle due estremità. Il reliquiario era affondato nella piazza dell'altare pavimentata, e sopra di esso si ergeva l'altare a quattro gambe. I rilievi di pietra frammentati della barriera del presbiterio sono tutto ciò che rimane dell'altra cappella laterale. La cappella laterale destra era meglio conservata. L'abside era separata, e l'altare da tavolo con piedistallo si trovava su un reliquiario che era stato costruito da un altare sepolcrale romano del 1° o 2° secolo d.C. Il reperto più importante era un mosaico pavimentale (6,10 x 4,25 m) nella navata. Risalente al 500 circa, è l'ultima opera d'arte dell'Austria Romana. È in ottimo stato, contiene all'interno di una cornice ornamentale 12 campi, rappresentazioni prevalentemente di animali. Un campo è riservato all'iscrizione dei donatori: il governatore Ursus, chiamato vir spectabilis, e sua moglie Ursina.

Questi edifici, unici nell'arco alpino, sono stati trasformati in un museo. La pianta è stata conservata e un edificio di protezione è stato costruito sopra la cappella laterale destra con il pavimento a mosaico.