Teurnia, une ville romaine

Descrizione

Situé à 4 km à l'ouest de Spittal sur la Drau, sur la voie romaine Virunum-Aguntum-Brenner, à l'intersection avec la route d'Iuvavum (via Radstädter Tauern). L'origine du nom est obscure, et l'histoire de Teurnia est peu connue. Nous savons par Pline (HN 3.146) qu'elle devint un municipium avec Virunum, Celeia, Aguntum et Iuvavum à l'époque de Claude (41-54) ; Ptolémée (Geog. 2.13) la mentionne parmi les villes nordiques. Elle n'avait pas de garnison car son emplacement était stratégiquement peu important. En raison de sa situation excentrée, la ville n'a manifestement pas été touchée par les guerres marcomaniques et les invasions du IIIe siècle après J.-C. ; en tout cas, aucune trace de pillage n'a été trouvée. Le village est situé sur une colline allongée et isolée, le "Lurnfeld", sur la rive nord de la Drau. Les premières fouilles (1910-15) n'ont fourni que peu d'informations sur la ville du début et du milieu de l'époque impériale. On ne connaît que deux bâtiments de cette période, tous deux situés sur un terrain plat de l'éperon SE de la colline : les thermes (environ 48 m de long), de plan axial, et au nord des thermes, le forum (fouillé de manière incomplète), une place pavée entourée de portiques sur trois côtés. La ville de cette période semble cependant ne pas s'être limitée à la colline mais s'être étendue dans la plaine. Au pied E de la colline se trouvait la nécropole païenne.

On en sait plus sur Teurnia à l'époque du Bas-Empire, lorsque la ville commença à prendre de l'importance. On sait par la Vita Sancti Severini d'Eugippe (v. 17 ; 21 ; 25) et par d'autres sources que Teurnia (alors appelée Tiburnia) était à cette époque un évêché. Au Ve siècle après J.-C., lorsque l'ancienne capitale provinciale Virunum commença à décliner, elle devint même la métropole de la province romaine restante de Noricum (mediterraneum). Elle a souffert des attaques croissantes des tribus germaniques (siège par les Goths vers 473) et a péri vers 590 après J.-C. lors des invasions des Slaves et des Awaris. Vers l'an 400, la colline a été fortifiée par des murs et des tours. Sous l'église Saint Pierre, à en juger par les maigres découvertes, se trouvait l'église de l'évêque, qui a été construite et détruite. Le cimetière paléochrétien est situé dans la plaine au pied nord-ouest de la colline où une église-cimetière, probablement du début du 5e siècle, a été découverte. En raison de la richesse exceptionnelle des découvertes, il s'agit de l'église paléochrétienne la plus intéressante de l'Austria Romana. Le plan est inhabituel, sans parallèle clair. Son état actuel est certainement le résultat de plusieurs périodes de construction. Le plan original comprenait une salle rectangulaire (environ 22,2 x 9,25 m) avec deux chapelles latérales absidales comprenant des antichambres. Les ajouts ultérieurs sont un narthex, deux couloirs latéraux et la sacristie de la chapelle latérale N. Les fondations et les fragments de pierre de l'édifice ont été conservés. Les fondations et les fragments de l'ameublement en pierre donnent une idée de l'intérieur. Le presbytère était délimité par des barrières décorées de reliefs. La banquette du clergé, non fixée, comportait une table de service à chaque extrémité. Le reliquaire était encastré dans le carré d'autel pavé et au-dessus de lui s'élevait la table d'autel à quatre pieds. De l'autre chapelle latérale, il ne reste que des reliefs en pierre fragmentés provenant de la barrière du presbytère. La chapelle latérale droite était mieux conservée. L'abside a été séparée et l'autel de la table à piédestaux reposait sur un reliquaire construit à partir d'un autel sépulcral romain du Ier ou IIe siècle après J.-C. La découverte la plus importante est une mosaïque de sol (6,10 x 4,25 m) dans la nef. Datant d'environ 500, c'est la dernière œuvre d'art de l'Austria Romana. Elle est en excellent état, contenant dans un cadre ornemental 12 champs, des représentations principalement d'animaux. Un champ est réservé à l'inscription des donateurs : le gouverneur Ursus, appelé vir spectabilis, et son épouse Ursina.

Ces bâtiments, uniques dans la région des Alpes E, ont été transformés en musée. Le plan au sol a été conservé, et un bâtiment de protection a été construit au-dessus de la chapelle latérale droite avec le sol en mosaïque.