The Trochita - Ekspres Patagonian Lama

Seperti yang ditulis oleh Paul Theroux dalam travelog 1979 The Old Patagonian Express: "Saya mahukan sesuatu yang lebih liar, percintaan yang lebih kekok dengan keanehan." Beberapa petikan merumuskan bahagian Patagonia ini dengan lebih baik. Bahagian terakhir perjalanan Theroux dibuat dengan kereta api wap yang masih dikenali secara tempatan sebagai La Trochita, atau 'The Little Gauge', walaupun nama yang dibaptiskannya sejak itu telah memasuki penggunaan biasa, walaupun perkhidmatannya adalah yang sangat berkurangan. hari. Walau bagaimanapun, bagi peminat kereta api - dan perjalanan - ia kekal sebagai prospek yang mendebarkan.

Hari ini, hanya piagam ganjil yang menjalankan laluan penuh sepanjang 402km antara Esquel dan Ingeniero Jacobacci. Pilihan yang paling berdaya maju sekarang untuk pengembara ialah larian 20km mingguan antara Esquel dan penempatan asli Mapuche di Nahuel Pan (45 minit), sambil anda menaiki gerabak vintaj lama. Perkhidmatan yang kurang kerap meliputi perjalanan sejauh 165km antara Esquel dan El Maitén (9 jam), biasanya bertepatan dengan kerja penyelenggaraan pada enjin.

Tetapi di mana-mana laluan yang anda ambil, ia berbaloi untuk menerokai kawasan itu. Hanya di selatan Esquel ialah Trevellin, 'lembah hijau' pola dasar yang dicari oleh peneroka Wales pada akhir abad ke-19 - Bahasa Wales masih didengari di bilik teh dan gereja hari ini. Di sebelah timur terletak dataran seperti padang rumput di Chubut, atau menuju ke utara El Maitén untuk Daerah Tasik Argentina - gabungan lembut puncak yang dilitupi salji dan hutan beech yang mengapit perairan kristal. Namun, sedikit yang dapat menandingi percintaan menyusuri kaki bukit liar Andes.