Top of the World
Tulad ng isinulat ni Paul Theroux sa kanyang 1979 travelogue na The Old Patagonian Express: "Gusto ko ng isang bagay na ganap na wilder, ang clumsier romance ng kakaiba." Ilang quote ang nagbubuod sa bahaging ito ng Patagonia nang mas mahusay. Ang huling bahagi ng paglalakbay ni Theroux ay ginawa sa steam train na kilala pa rin sa lokal bilang La Trochita, o 'The Little Gauge', kahit na ang pangalan na bininyagan niya ay mula noon ay pumasok sa karaniwang paggamit, kahit na ang serbisyo ay napakababa ng mga ito. araw. Gayunpaman, para sa mga mahilig sa tren - at paglalakbay - ito ay nananatiling isang kapanapanabik na pag-asa.
Ngayon, ang kakaibang charter lamang ang tumatakbo sa buong 402km na ruta sa pagitan ng Esquel at Ingeniero Jacobacci. Ang pinakamabisang opsyon ngayon para sa mga manlalakbay ay ang lingguhang 20km run sa pagitan ng Esquel at ng katutubong Mapuche settlement ng Nahuel Pan (45 mins), habang sumakay ka sa mga lumang vintage na karwahe. Ang mga hindi gaanong madalas na serbisyo ay sumasaklaw sa 165km na paglalakbay sa pagitan ng Esquel at El Maitén (9 na oras), kadalasang kasabay ng maintenance work sa mga makina.
Ngunit alinmang ruta ang iyong tahakin, sulit na tuklasin ang lugar. Sa timog lamang ng Esquel ay ang Trevellin, ang archetypal na 'green valley' na hinahangad ng mga Welsh settler noong huling bahagi ng ika-19 na siglo - Ang Welsh ay naririnig pa rin sa mga tea room at chapel nito ngayon. Sa silangan ay matatagpuan ang mala-steppe na kapatagan ng Chubut, o tumungo sa hilaga ng El Maitén para sa Argentine Lake District - isang banayad na halo ng mga taluktok na nababalutan ng niyebe at mga kagubatan ng beech na nasa gilid ng mala-kristal na tubig. Gayunpaman, kakaunti ang maaaring makipagkumpitensya sa pagmamahalan ng pag-chugging sa mga ligaw na paanan ng Andes.
