Tivanaku

Tarp daugelio mažai žinomų ikikolumbinių civilizacijų, iš dalies dėl to, kad jos išnyko prieš atvykstant kolonizatoriams, yra viena ypač paslaptinga, kuri XIX a. viduryje pirmuosius šiuolaikinius lankytojus pribloškė: tai Tivanaku kultūra, kurios žmonės gyveno teritorijoje, šiandien padalytoje tarp Bolivijos, Čilės ir Peru. Šios imperijos sostinė Tivanaku buvo vienas svarbiausių senovės Pietų Amerikos miestų, pasiekęs savo piką tarp 300 ir 1000 m. po Kr. Jo liekanų šiandien galima rasti maždaug už 70 km nuo La Paso (Bolivija), ant Titikakos ežero kranto, 3850 m aukštyje, įspūdingus ir paslaptingus griuvėsius miesto, kuris buvo ne tik politinės valdžios būstinė, bet ir dvasinis imperijos centras, kur apeigų erdvė buvo įrengta su įspūdinga technika ir precizika, orientuota pagal kardinalius taškus, o joje buvo įrengta sudėtinga drenažo sistema, kuri kontroliavo lietaus vandens tekėjimą. Monumentalūs Saulės vartai yra garsiausias Tivanaku archeologinės vietovės simbolis, vienas svarbiausių šios senovės tautos meno pavyzdžių, esantis didžiojoje Kalasajos šventykloje. Iš vienos andezito plokštės iškaltus vartus XIX a. viduryje Europos tyrinėtojai rado sudaužytus ant žemės. Vartams būdingi saviti bareljefai, sudarantys paslaptingą užrašą. Kai kurie mokslininkai mano, kad centrinė figūra vaizduoja inkų dievybę Virakočą, visų daiktų kūrėją. Tačiau kiti ekspertai mano, kad tai yra "Saulės dievas", nes vaizduojamas dvidešimt keturių linijinių (saulės) spindulių, supančių galvą. Keturiasdešimt aštuonios sparnuotos figūros, supančios centrinę figūrą, turėtų simbolizuoti chasquis (inkų imperijos pasiuntinius) arba pasiuntinių dievybes. Vieni jų turi žmogaus, kiti - plėšraus paukščio galvas.

Jei pavasario pradžioje atsistosime priešais Tivanaku Saulės vartus, pamatysime, kad saulė kyla tiesiai virš pačių vartų vidurio. Dėl šios priežasties jis taip ir vadinamas.