Situs ini pertama kali tercatat dalam sejarah tertulis oleh Spanyol conquistador Pedro Cieza de le Portugn. Dia menemukan sisa-sisa Tiwanaku pada tahun 1549 saat mencari Ibu Kota Inca Qullasuyu. Nama yang Tiwanaku dikenal penduduknya mungkin telah hilang karena mereka tidak memiliki bahasa tertulis.Bahasa Puquina telah ditunjukkan sebagai bahasa yang paling mungkin dari penduduk kuno Tiwanaku. Daerah di sekitar Tiwanaku mungkin telah dihuni sejak 1500 SM sebagai desa pertanian kecil.Selama periode waktu antara 300 SM dan 300 m, Tiwanaku dianggap sebagai pusat moral dan kosmologis bagi Kekaisaran Tiwanaku tempat banyak orang berziarah. Para peneliti percaya itu mencapai posisi ini sebelum memperluas kekuatannya empire.In 1945, Arthur Posnansky memperkirakan bahwa Tiwanaku bertanggal 15.000 SM, berdasarkan teknik arkeoastronomisnya. Pada abad ke-21, Para ahli menyimpulkan tanggal Posnansky tidak valid dan "contoh maaf dari bukti arkeoastronomis yang disalahgunakan." Struktur yang telah digali di Tiwanaku termasuk Akapana, Akapana Timur, dan platform melangkah Pumapunku, kalasasaya, Kheri Kala, dan kandang Putuni, dan Kuil Semi-bawah tanah. Ini dapat dikunjungi oleh publik. Akapana adalah struktur piramidal berbentuk salib kira-kira dengan lebar 257 m, lebar maksimum 197 m, dan tinggi 16,5 m. Di pusatnya tampaknya telah menjadi pengadilan Cekung. Ini hampir hancur oleh penggalian penjarah dalam yang membentang dari pusat struktur ini ke sisi timurnya. Bahan dari penggalian penjarah dibuang dari sisi timur Akapana. Sebuah tangga dengan patung hadir di sisi baratnya. Kemungkinan kompleks perumahan mungkin telah menempati sudut timur laut dan tenggara dari struktur ini. Awalnya, Akapana diperkirakan dibuat dari bukit yang dimodifikasi. Studi abad kedua puluh satu telah menunjukkan bahwa itu adalah gundukan tanah buatan manusia, dihadapkan dengan campuran balok batu besar dan kecil. Kotoran yang terdiri dari Akapana tampaknya telah digali dari" parit " yang mengelilingi situs.Blok batu terbesar di Akapana, terbuat dari andesit, diperkirakan memiliki berat 65,70 metrik ton.Struktur itu mungkin untuk hubungan dukun-puma atau transformasi melalui pergeseran bentuk. Duri puma dan kepala manusia pejantan teras atas. Akapana Timur dibangun di sisi timur Tiwanaku awal. Kemudian dianggap sebagai batas antara pusat upacara dan daerah perkotaan. Itu terbuat dari lantai pasir dan tanah liat yang tebal dan disiapkan, yang menopang sekelompok bangunan. Tanah liat kuning dan merah digunakan di berbagai area untuk tujuan estetika. Itu disapu bersih dari semua sampah domestik, menandakan pentingnya budaya. Pumapunku adalah platform buatan manusia yang dibangun di atas sumbu Timur-Barat seperti Akapana. Ini adalah gundukan tanah bertingkat persegi panjang yang dihadapkan dengan balok megalitik. Lebarnya 167,36 m di sepanjang sumbu utara-selatan dan lebar 116,7 m di sepanjang sumbu timur-barat, dan tingginya 5 m. Proyeksi lebar 20 meter yang identik membentang 27,6 meter ke utara dan selatan dari sudut timur laut dan tenggara Pumapunku. Lapangan berdinding dan tidak bertembok serta lapangan terbuka dikaitkan dengan struktur ini. Sebuah fitur yang menonjol dari Pumapunku adalah teras batu besar; itu adalah 6,75 dengan 38,72 meter dalam dimensi dan diaspal dengan blok batu besar. Hal ini disebut "Plataforma L Torptica". Plataforma L Torptica berisi blok batu terbesar yang ditemukan di situs Tiwanaku.Ponce Sangines blok diperkirakan beratnya 131 metrik ton. Blok batu terbesar kedua yang ditemukan di dalam Pumapunku diperkirakan 85 metrik ton. Kalasasaya adalah halaman besar dengan panjang lebih dari tiga ratus kaki, digariskan oleh gerbang tinggi. Hal ini terletak di sebelah utara Akapana dan barat dari Kuil Semi-bawah tanah. Di dalam halaman adalah tempat para penjelajah menemukan pintu gerbang matahari. Sejak akhir abad ke-20, para peneliti berteori bahwa ini bukan lokasi asli gateway. Dekat halaman adalah kuil Semi-Bawah Tanah; halaman cekung persegi yang unik untuk sumbu utara-selatan daripada Timur-Barat.Dinding ditutupi dengan kepala duri dari berbagai gaya, menunjukkan bahwa struktur itu digunakan kembali untuk tujuan yang berbeda atas time.It dibangun dengan dinding pilar batu pasir dan blok batu Ashlar yang lebih kecil.Blok batu terbesar di Kalasasaya diperkirakan memiliki berat 26,95 metrik ton. Di dalam banyak struktur Situs terdapat gerbang yang mengesankan; yang berskala monumental ditempatkan di gundukan buatan, platform, atau lapangan Cekung. Banyak gateway menunjukkan ikonografi " dewa staf."Ikonografi ini juga digunakan pada beberapa kapal besar, menunjukkan pentingnya budaya. Ikonografi ini paling banyak hadir di pintu gerbang matahari. Gerbang matahari dan lainnya yang terletak di Pumapunku tidak lengkap. Mereka kehilangan bagian dari bingkai tersembunyi khas yang dikenal sebagai chambranle, yang biasanya memiliki soket untuk klem untuk mendukung penambahan nanti. Contoh arsitektur ini, serta gerbang Akapana yang baru ditemukan, memiliki detail unik dan menunjukkan keterampilan tinggi dalam memotong batu. Ini mengungkapkan pengetahuan tentang geometri deskriptif. Keteraturan elemen menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari sistem proporsi. Banyak teori untuk keterampilan konstruksi arsitektur Tiwanaku telah diusulkan. Salah satunya adalah mereka menggunakan luk'a, yang merupakan ukuran standar sekitar enam puluh sentimeter. Argumen lain adalah untuk rasio Pythagoras. Ide ini panggilan untuk segitiga siku-siku pada rasio lima sampai empat sampai tiga digunakan dalam gateway untuk mengukur semua bagian. Terakhir Protzen dan Nair berpendapat bahwa Tiwanaku memiliki sistem yang ditetapkan untuk elemen individu yang bergantung pada konteks dan komposisi. Hal ini ditunjukkan dalam pembangunan Gateway serupa mulai dari ukuran kecil hingga monumental, membuktikan bahwa faktor penskalaan tidak mempengaruhi proporsi. Dengan setiap elemen tambahan, potongan individu digeser agar sesuai. Ketika populasi tumbuh, ceruk pekerjaan berkembang, dan orang-orang mulai berspesialisasi dalam keterampilan tertentu. Ada peningkatan pengrajin, yang bekerja di tembikar, perhiasan dan tekstil. Seperti suku Inca kemudian, Tiwanaku memiliki beberapa lembaga komersial atau pasar. Sebaliknya, budaya mengandalkan redistribusi elit.Artinya, para elit kekaisaran pada dasarnya mengendalikan semua output ekonomi, tetapi diharapkan untuk menyediakan setiap rakyat jelata dengan semua sumber daya yang dibutuhkan untuk menjalankan fungsinya. Pekerjaan yang dipilih termasuk petani, penggembala, penggembala, dll. Pemisahan pekerjaan seperti itu disertai dengan stratifikasi hierarkis di dalam Kekaisaran. Para elit Tiwanaku tinggal di dalam empat dinding yang dikelilingi oleh parit. Parit ini, beberapa orang percaya, adalah untuk menciptakan citra pulau suci. Di dalam dinding ada banyak gambar yang ditujukan untuk Asal Manusia, yang hanya akan dilihat oleh para elit. Rakyat jelata mungkin hanya memasuki struktur ini untuk tujuan seremonial karena itu adalah rumah bagi kuil tersuci.