Tiwanaku

Le site a été mentionné pour la première fois dans l'histoire écrite par le conquistador espagnol Pedro Cieza de León. Il est tombé sur les vestiges de Tiwanaku en 1549 alors qu'il cherchait la capitale inca Qullasuyu.

Le nom sous lequel Tiwanaku était connu de ses habitants a pu être perdu car ils n'avaient pas de langue écrite. La langue Puquina a été désignée comme la langue la plus probable des anciens habitants de Tiwanaku. La langue Puquina a été désignée comme étant la langue la plus probable des anciens habitants de Tiwanaku. La région autour de Tiwanaku a pu être habitée dès 1500 avant J.-C. sous la forme d'un petit village agricole. Au cours de la période comprise entre 300 avant J.-C. et 300 après J.-C., Tiwanaku aurait été un centre moral et cosmologique pour l'empire Tiwanaku auquel de nombreuses personnes se rendaient en pèlerinage. Les chercheurs pensent qu'il a atteint cette position avant d'étendre son puissant empire. En 1945, Arthur Posnansky a estimé que Tiwanaku datait de 15 000 ans avant J.-C., sur la base de ses techniques archéoastronomiques. Au XXIe siècle, les experts ont conclu que les dates de Posnansky n'étaient pas valables et qu'il s'agissait d'un "triste exemple de preuve archéoastronomique mal utilisée."

Les structures qui ont été fouillées à Tiwanaku comprennent les plates-formes à degrés d'Akapana, d'Akapana Est et de Pumapunku, les enceintes de Kalasasaya, de Kheri Kala et de Putuni, ainsi que le temple semi-souterrain. Ces sites peuvent être visités par le public. L'Akapana est une structure pyramidale approximativement en forme de croix qui mesure 257 m de large, 197 m à son maximum et 16,5 m de haut. En son centre, il semble y avoir eu une cour creuse. Celle-ci a été presque détruite par une profonde excavation de pilleurs qui s'étend du centre de cette structure à son côté est. Les matériaux provenant de l'excavation des pilleurs ont été déversés sur le côté est de l'Akapana. Un escalier avec des sculptures est présent sur son côté ouest. De possibles complexes résidentiels ont pu occuper les coins nord-est et sud-est de cette structure.

À l'origine, on pensait que l'Akapana avait été construit à partir d'une colline modifiée. Les études du XXIe siècle ont montré qu'il s'agit d'un monticule de terre artificiel, revêtu d'un mélange de grands et de petits blocs de pierre. Le plus gros bloc de pierre de l'Akapana, fait d'andésite, est estimé à 65,70 tonnes métriques. La structure était probablement destinée à la relation chaman-puma ou à la transformation par le changement de forme. Des têtes humaines et de puma en tenon ornent les terrasses supérieures.

L'Akapana Est a été construit sur le côté est du Tiwanaku primitif. Plus tard, il a été considéré comme une frontière entre le centre cérémoniel et la zone urbaine. Il était constitué d'un sol épais et préparé de sable et d'argile, qui soutenait un groupe de bâtiments. De l'argile jaune et rouge était utilisée à différents endroits pour ce qui semble être des raisons esthétiques. Il était balayé de tous les déchets domestiques, signalant ainsi sa grande importance pour la culture.

Le Pumapunku est une plate-forme artificielle construite sur un axe est-ouest comme l'Akapana. Il s'agit d'un monticule de terre rectangulaire en terrasse, revêtu de blocs mégalithiques. Il mesure 167,36 m de large le long de son axe nord-sud et 116,7 m de large le long de son axe est-ouest, et mesure 5 m de haut. Des saillies identiques de 20 mètres de large s'étendent sur 27,6 mètres au nord et au sud des angles nord-est et sud-est du Pumapunku. Des cours murées et non murées et une esplanade sont associées à cette structure.

Une caractéristique importante du Pumapunku est une grande terrasse en pierre ; elle mesure 6,75 mètres sur 38,72 mètres et est pavée de grands blocs de pierre. Elle est appelée la "Plataforma Lítica". La Plataforma Lítica contient le plus grand bloc de pierre trouvé dans le site de Tiwanaku. Ponce Sangines estime que le bloc pèse 131 tonnes métriques. Le deuxième plus gros bloc de pierre trouvé dans le Pumapunku est estimé à 85 tonnes métriques. La Kalasasaya est une grande cour de plus de 30 mètres de long, délimitée par une haute porte. Elle est située au nord de l'Akapana et à l'ouest du temple semi-souterrain. C'est dans cette cour que les explorateurs ont trouvé la Porte du Soleil. Depuis la fin du XXe siècle, des chercheurs ont émis l'hypothèse que ce n'était pas l'emplacement d'origine de la porte. Près de la cour se trouve le temple semi-souterrain, une cour carrée en contrebas, unique en raison de son axe nord-sud plutôt qu'est-ouest. Les murs sont couverts de têtes de tenons de différents styles, ce qui suggère que la structure a été réutilisée à différentes fins au fil du temps. Elle a été construite avec des murs de piliers en grès et de plus petits blocs de maçonnerie en frêne. Le plus gros bloc de pierre du Kalasasaya est estimé à 26,95 tonnes métriques.

La plupart des structures du site comportent des portes impressionnantes ; celles qui sont de taille monumentale sont placées sur des monticules artificiels, des plateformes ou des cours creuses. De nombreuses portes présentent l'iconographie des "dieux à bâton". Cette iconographie est également utilisée sur certains vaisseaux surdimensionnés, indiquant leur importance pour la culture. Cette iconographie est la plus présente sur la porte du Soleil.

La porte du Soleil et d'autres situées à Pumapunku ne sont pas complètes. Il leur manque une partie d'un cadre en retrait typique connu sous le nom de chambranle, qui comporte généralement des douilles pour des pinces destinées à soutenir des ajouts ultérieurs. Ces exemples architecturaux, ainsi que la porte Akapana récemment découverte, présentent un détail unique et démontrent une grande habileté dans la taille de la pierre. Cela révèle une connaissance de la géométrie descriptive. La régularité des éléments suggère qu'ils font partie d'un système de proportions.

De nombreuses théories sur l'habileté de la construction architecturale de Tiwanaku ont été proposées. L'une d'elles est qu'ils utilisaient un luk'a, qui est une mesure standard d'environ soixante centimètres. Un autre argument est celui du rapport de Pythagore. Cette idée fait appel à des triangles droits dans un rapport de cinq, quatre et trois utilisés dans les portes pour mesurer toutes les parties. Enfin, Protzen et Nair affirment que Tiwanaku disposait d'un système pour les éléments individuels dépendant du contexte et de la composition. Ceci est démontré par la construction de portes similaires allant d'une taille diminutive à une taille monumentale, prouvant que les facteurs d'échelle n'affectaient pas les proportions. Avec chaque élément ajouté, les pièces individuelles étaient déplacées pour s'emboîter.

Avec l'augmentation de la population, des niches professionnelles se sont développées et les gens ont commencé à se spécialiser dans certaines compétences. Il y a eu une augmentation des artisans, qui travaillaient dans la poterie, la bijouterie et les textiles. Comme les derniers Incas, les Tiwanaku avaient peu d'institutions commerciales ou de marché. La culture reposait plutôt sur la redistribution des élites, c'est-à-dire que les élites de l'empire contrôlaient essentiellement toute la production économique, mais devaient fournir à chaque roturier toutes les ressources nécessaires à l'exercice de ses fonctions. Les professions sélectionnées comprennent les agriculteurs, les éleveurs, les bergers, etc. Cette séparation des professions s'accompagnait d'une stratification hiérarchique au sein de l'empire.

Les élites de Tiwanaku vivaient entre quatre murs entourés d'un fossé. Ce fossé, selon certains, devait créer l'image d'une île sacrée. À l'intérieur des murs se trouvaient de nombreuses images consacrées à l'origine humaine, que seules les élites pouvaient voir. Les roturiers n'entraient dans cette structure qu'à des fins cérémonielles, car elle abritait les sanctuaires les plus sacrés.