Tiwanaku

Kısmen sömürgecilerin gelişinden önce yok oldukları için az bilinen Kolomb öncesi uygarlıklar arasında, 19. yüzyılın ortalarında ilk modern ziyaretçileri şaşkınlığa uğratan özellikle gizemli bir tanesi var: Tiwanaku kültürü, halkı bugün Bolivya, Şili ve Peru arasında bölünmüş bir bölgeyi işgal ediyordu. Bu imparatorluğun başkenti Tiwanaku, muhtemelen antik Güney Amerika'nın en önemli şehirlerinden biriydi ve MS 300 ile 1.000 yılları arasında zirveye ulaşmıştı. Kalıntıları bugün La Paz'dan (Bolivya) yaklaşık 70 kilometre uzaklıkta, Titicaca Gölü kıyısında, 3850 metre yükseklikte, siyasi iktidarın merkezi olmasının yanı sıra imparatorluğun ruhani merkezi olan, tören alanının etkileyici bir teknik ve hassasiyetle düzenlendiği, ana noktalara göre yönlendirildiği ve yağmur suyunun akışını kontrol eden karmaşık bir drenaj sistemiyle donatıldığı bir şehrin çağrıştırıcı ve gizemli kalıntıları bulunabilir. Anıtsal Güneş Kapısı, Tiwanaku arkeolojik alanının en ünlü sembolüdür ve Kalasasaya'nın büyük tapınağının içinde bulunan bu eski halkın sanatının en önemli örneklerinden biridir. Tek bir andezit levhadan oyulmuş olan geçit, 19. yüzyılın ortalarında Avrupalı kaşifler tarafından kırık bir şekilde yerde yatarken bulunmuştur. Giriş kapısı, gizemli bir yazıt oluşturan tuhaf kabartmalarla karakterize edilmiştir. Bazı akademisyenler merkezi figürün her şeyin yaratıcısı olan İnka tanrısı Viracocha'nın bir temsili olduğuna inanmaktadır. Ancak diğer uzmanlar, temsilin başını çevreleyen yirmi dört doğrusal (güneş) ışını nedeniyle bunun 'Güneş Tanrısı' olduğuna inanmaktadır. Merkezi figürü çevreleyen kırk sekiz kanatlı büstün chasquis (İnka imparatorluğunun hizmetindeki haberciler) ya da haberci tanrıları temsil ettiği düşünülmektedir. Bazılarında insan kafası, bazılarında ise yırtıcı kuş kafası vardır.

Baharın başlangıcında Tiwanaku Güneş Kapısı'nın önünde durursak, güneşin kapının tam ortasından doğduğunu görürüz. İsminin nedeni de budur.